教科版四年级下册的科学教材由“电”、“新的生命”、“食物”、“岩石和矿物”四个单元构成。

针对于“电”这一单元，我将从以下四个方面来进行解读：单元概述、单元教学目标、单元内容解读、单元教学建议。

四年级的学生，对科学课有了一定的学习基础，已经初步构建了自己的科学思维方式，也有过一些探究活动的经历，具备了一定的实验操作能力，求知欲和参与科学活动的愿望明显增强。

在“电”单元中，学生将借助导线、灯泡、电池等电器元件开展许多有趣的探究活动，初步建立与电有关的科学概念。通过“电”单元的学习，学生对科学概念的理解及探究能力会得到同步发展，对电的兴趣和安全用电的意识将得到进一步的增强。

“电”单元，是小学物质科学领域的学习内容，指向“电可以在特定物质中流动，电是日常生活中不可缺少的一种能源”这一科学核心概念。这一单元将通过与电相关内容的实验、交流、预测、检验、测量和推理、解释等活动，使学生形成关于电的初步概念，同时获得一些基本实验操作技能。

我们刚刚提到过“电”这一单元的内容属于物质科学领域课程，物质科学是小学科学课程内容的四大领域之一。课程标准中有关小学科学的主要概念有三分之一是通过学习物质科学领域的课程内容加以建构的，因此，准确把握课程标准中物质科学领域的课程内容与要求对于有效提高小学科学教学质量，促进小学生科学素养的形成和发展具有重要意义。

在物质科学领域的教学中，教师应帮助学生形成以下6个主要概念：

第1个主要概念：物体具有一定的特征，材料具有一定的性能。

第2个主要概念：水是一种常见而重要的单一物质。

第3个主要概念：空气是一种常见而重要的混合物质。

第4个主要概念：物体的运动可以用位置、快慢和方向来描述。

第5个主要概念：力作用于物体，可以改变物体的形状和运动状态。

第6个主要概念：机械能、声、光、热、电、磁是能量的不同表现形式。

本单元的学习需要教师帮助学生形成主要概念是第六个：

第6个主要概念：机械能、声、光、热、电、磁是能量的不同表现形式。

根据课程标准中这一主要概念涉及到的学习内容，不同学段有不同的要求和学习目标。针对3~4年级学生的学习目标定位有下面几点：

静电现象是物质在外力作用下电荷位置发生变化所产生的带电现象。

电荷有正电荷和负电荷两种，同种电荷相互排斥，异种电荷相互吸引。

电荷的持续定向流动就形成了电流。

要使电流经过导线使小灯泡发光，需要有一个完整的电路。

有的物质容易导电，这样的物质称为导体；有的物质不容易导电，这样的物质称为绝缘体。

开关通过连接和断开电路来控制电路中用电器的工作状态。

组装简单电路，并用简单电路图表示电路的连接方式。

制作一个简单的开关，并用它来控制电路。

用电路检测器检验电路中的故障、导体、绝缘体。

用电路检测器探究接线盒里电路的连接情况。

在关于电的探究活动中，进行预测、观察、描述和记录实验的结果。

知道安全用电的重要性。

激发探究电的兴趣。

发展探究和解决问题的信心。

了解电在生活、生产中的运用，体会电与人类的密切关系。

珍惜电能源，并认识到它的重要性。

“电”单元共有7节课。前后课之间有着学生认识发展上的逻辑关系。学生从认识电的本质——电荷开始，到认识电路、电流、开关、电路检测器、导体、绝缘体，这一系列的探究活动将最终指向对电的认识。

教材内容解读与建议：

本课是“电”单元的起始课。

第一部分，体验静电现象。

主要是让学生通过对静电现象的观察、了解，能够对“电”的本质有一个初步的认识，接下来让学生交流他们所知道的静电现象，教师可以向学生介绍一些静电现象。可以通过一些照片或影片的形式展示更多的静电现象，让学生感受到其实电并不神秘，它就存在于我们身边的一切物质之中，为学生后面学习电的其他知识打下基础。

第二部分，不一样的电荷，主要是引导学生认识不同的电荷以及电荷之间的相互作用。

这部分有两个实验活动：

1用充气气球摩擦羊毛制品后，在用这个气球的摩擦面靠近头发，观察有什么现象发生。

2让两个都用羊毛制品摩擦过的充气气球相互靠近，观察有什么现象发生。

在前面认识的基础上，我们可以通过一些微课视频来向学生介绍静电现象产生的原因。然后通过分组观察这两个实验，探究电荷之间的相互作用。当学生观察了上面这两个实验后，组织学生对两个实验中观察到的现象进行整理和分析。两个摩擦后的物体，有时相互吸引，有时相互排斥，引导学生对这一现象进行完整的解释。教师可以引导学生把这一现象和以前学习到的磁铁进行类比，加深学生对电荷之间相互作用的理解。

第三部分，让电荷流动起来主要是让学生认识电流的形成。

带不同电荷的物体，相互靠近后会相互吸引，但吸引一会儿后，再去靠近，相互吸引的现象就会消失，这是因为带不同电荷的物体在相互靠近后，带负电荷物体上的多与电子又会回到缺少电子的带正电荷物体上，当两个物体上的电荷恢复平衡后，就会恢复到不带电的状态。教师可以通过小游戏来帮助学生体会负电荷的移动现象。然后引导学生认识到电荷在物体之间不断地流动，就会产生电流，我们日常生活中的电器就是靠电流来维持工作的。然后结合学生对生活中各种用电器的了解，认识到想要得到持续的电流，必须有一个电荷流动的路径——电路和为电荷持续流动提供动力的电源。

本课知识点梳理：

静电存在于一切物质中，包括人类在内的生物和非生物。

电荷包括正电荷和负电荷。

摩擦能够使电荷发生转移，使物体带电。

同种电荷相斥，异种电荷相吸。

电流分为摩擦形成的电、雷电和日常使用的电。

电流形成的条件必须要有电源和电路。

电路是由电源、用电器、导线、电器元件等连接而成的电流通路。

教材内容解读与建议：

电灯是日常生活中不可缺少的用品，它究竟是如何工作的呢？在这一课中学生将通过使用简单的电池、导线、使小灯泡发光，并且探究使小灯泡发光的不同连接方式，激发学生探究电的兴趣。

第一部分，小灯泡的构造。

教材首先引导学生对电路中的材料及其结构进行观察和认识。其中了解小灯泡的结构是观察的重点，教科书的插图提供了小灯泡的解剖图，帮助学生了解小灯泡的结构，当了解了小灯泡的结构后再提供给学生导线、、电池和小灯泡，仔细观察这些材料将有助于学生对电路的理解。当学生对这些材料有了初步的认识之后，鼓励学生尝试使用这些材料来点亮小灯泡。指导学生观察小灯泡的连接装置是这部分教学的重点，猜猜电在小灯泡里是怎样流动的？电流从小灯泡的一个连接点进入，经过灯丝再从另一个连接点流出才能使小灯泡发光。

第二部分，点亮小灯泡。

教材分别提供了4种不同的电路连接方式供学生思考，这四种连接方式比较典型，建议让学生都尝试连一连，比较它们各自的特点。

第三部分，课后延伸。

教材安排学生课后对家里的用电情况进行调查，一方面培养学生的调查和统计能力，丰富学生关于电的认识，还为学生发现电的更多问题提供了很好的机会，进一步激发学生研究电的兴趣，一定要对学生用电安全教育。

本课知识点梳理：

小灯泡的构造：玻璃泡、灯丝、金属架和两个连接点。

电流通过小灯泡的路径：电流从一个连接点进入，通过灯丝，从另一个连接点流出。

小灯泡不同的连接方式会有三种情况发生：通路、短路、断路。通路-小灯泡亮；短路-小灯泡不亮，电池和导线会发热发烫，电池寿命缩短；断路-小灯泡熄灭。

电池是一种便携式电源。电池两端铜帽端是正极，锌壳端是负极。

日常中的电有交流电和干电池电，交流电分为家用交流电220伏特，高压电5500伏特，都会触发事故，致人死亡。干电池电15伏特，没有触电危险。

教材内容解读与建议：

学生已经可以自己建立使小灯泡亮起来的简单电路，在这一课中学生将学会使用新的装置小灯座和电池盒用导线连接完整的电路。

第一部分，带灯做到电路。

关于电路学生已经获得了一定的经验，能够用一根导线一节电池使小灯泡发光，但是在操作过程中，他们会发现用手按住导线的两头与电池和小灯泡连接很不方便，小灯座和电池盒就解决了这个问题。先让学生仔细观察这些元件的构造，想想这些构造的用处，再根据教科书的引导来进行进行安装。对实验结果进行记录是科学学习的一种方法。小灯泡亮了以后，可以教学生用简单电路图的形式进行记录。

第二部分，让更多的灯泡亮起来。

这部分是在学生已经学会使用电池盒和小灯座后，用这些材料来组建比较复杂的电路，点亮更多灯泡，就意味着要提供更多的材料，让学生根据已掌握的电路知识，讨论他们的想法，实际操作。

本课知识点梳理：

简单电路的连接和简单电路图，如图所示。

简单电路的构成：电源导线用电器开关，电源导线用电器是必须要有的，开关不是必须的。

用不同的方法连接两个小灯泡：串联和并联，都可以让小灯泡发光。

教材内容解读与建议：

这一课强调的是问题的解决能力。在老师的引导下，学生将经历发现问题，分析问题，解决问题的一系列实践活动，发展学生解决问题的能力。

第一部分，什么地方出故障了。

这一部分有两个主要活动：

1明确回路的概念。

教材一开始就让学生对前面的学习内容进行整理，引导学生在前面学习的基础上强化有关电路是一个闭合环路的概念。

2整理可能造成小灯泡不亮的各种原因。

引导学生整理小灯泡不亮的各种原因就是发掘学生已有知识和经验的过程，要给他们一定的时间尽可能的多分析电路出故障的可能，并做好记录。

第二部分，做个电路检测器。

教材中对做电路检测器的方法做了具体的说明，需要注意的是，做好电路检测器后一定要试试灵不灵。

本课知识点梳理：

造成小灯泡不亮的原因可能是：小灯泡坏了；灯座松了；灯丝断了；导线没有接好；灯泡没有接好等，这些原因都可以通过检测、替换的方法得到解决。

检测故障的方法：检查法、替换法、电路检测器。电路检测器不能检测家用220V的电器电路。

利用电路检测器检测故障电路之前要切断电源、拿出故障电路电池，确定电路检测器的完好后，再检测电池、检测元件小灯泡，检测导线。

教材内容解读与建议：

经过前面几节课的学习，学生已经获得了一些关于电以及电是如何工作的知识，在这一课中他们会发现将身边的物体连接到电路中时，情况是不一样的，导体是一种允许电流通过他们的物质，绝缘体是电流不能通过的物质，导体和绝缘体在电流中是同样重要的组成部分。

第一部分：检测身边的物体是否导电。

导体与绝缘体是组成电路的重要材料，导线外面包着塑料，导线里面是铜丝，铜丝能让电流通过，而塑料不能让电流通过。教材首先通过引导学生观察这样的事实，并运用前面学习到的关于电的知识，让学生明确我们身边的物体中有些物体能够导电，而有些物体时不能够导电。

教材以检测一块橡皮的导电性作为研究的开始，用电路检测器检测一块儿橡皮是简单的，这里教材编写者的意图显然不在于这一块儿橡皮的检测结果，而在于展一项有价值的研究活动。教材描述了用电路检测器检测一块儿橡皮的完整过程，让学生明确知道这一检测过程和这样做的意义。接下来学生开始研究我们周围的物体中哪些是导体，哪些是绝缘体并对这些物体进行检测、分析、记录。最后让学生整理出哪些是导体，哪些是绝缘体，并说说导体和绝缘体各自的特点。

第二部分，教室里电器设备的绝缘材料。

可以让学生们讨论。教室和家里哪些地方用到了导体哪些地方用到了绝缘体？导体和绝缘体各有什么作用？

本课知识点梳理：

导体易导电。

绝缘体不易导电。

利用电路检测器可以探究身边的物体是否导电，要做到预测，记录、检测、反复检测、整理分类的步骤。

教室里电器设备的绝缘材料有哪些。

教材内容解读与建议：

开关是所有电路的重要组成部分，学生每天都在使用各种各样的开关控制着电路。在前面的学习中学生一直在采用断开连接或取下电池盒中电池的方法来断开电路，他们可能会觉得这样做很麻烦，在这一课中学生将首先观察手电筒的结构，了解手电筒的开关是怎样控制手电筒电路的断开和闭合的，在利用身边的材料制作一个开关，并用它来控制电路，在制作小开关的过程中学生要思考小开关的什么地方需要用导体来制作，什么地方需要用绝缘体来制作。

本课知识点梳理：

开关是控制电流通断的元件，管控着电路的工作状态。

观察手电筒，外壳和开关是绝缘体，内部弹簧是导体。

开关的种类有：遥控开关，闸门开关、按压开关、旋钮开关、拉线开关。

利用身边的材料制作小开关所需要的材料有回形针、图钉、软木块。

教材内容解读与建议：

很多用电器其实就是一个黑匣子，我们只能看到它外面的样子，而难以看到它的内部结构，但不管多么复杂的用电器，都是用一些简单电路通过不同的连接方式组合而成的，本节课学生将用电路检测器探究接线盒内部的电路是怎样连接的，并探究不同电路连接方法的区别，观察描述发现不同电路的特点。

本课知识点梳理：

将电池串联或并联，电池串联，灯泡亮，电池并联灯泡暗，原因：当电池串联时，电池电压等于一节电池电压，当电池并联时，电池电压等于两节电池之和。

将灯泡串联或并联，串联，灯泡暗，并联灯泡亮。原因：当灯泡串联时，灯泡亮端电压等于一节点是电压的一半，当灯泡并联时，灯泡亮端电压等于一节电池的电压。

提前做好整个单元的实验材料准备。

了解学生对所学科学主题的初始想法。   

指导学生对实验结果进行比较和描述。

积极倡导小组合作学习。 

引导学生在观察和实验的过程中做好记录。

引导学生用准确、恰当的词汇描述观察到的现象和事实。 

指导学生对观察和实验结果进行整理、加工，形成正确的解释。

安全教育贯穿始终。

静电实验:气球、线绳,塑料梳子、碎纸屑。

电路实验:小灯泡、小灯座、电池、电池盒、导线、回形针、小木板(或大橡皮)、小开关,红灯、绿灯、黄灯、具有4个和6个接线头的盒子。

导电性实验(20种):橡皮、木质材料(小木片、小木棒等)、塑料材料、陶瓷材料、金属材料、丝、棉、皮、各类布料(湿和干)、铅笔、钢笔和玻璃等。

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感谢各位老师的倾听，敬请指正，期待与大家有更多的交流，祝老师们生活愉快。

                        主讲人：何鑫彤

                        学校： 农安县合隆实验学校

                          2020219

一个利用量子纠缠在远方用户之间建立密切联系的量子网络正在形成。

撰文 | Gabriel Popkin

译者 | 潘佳栋

审校 | 刘培源、晏丽

当一束优雅的蓝色激光进入一个特殊的晶体中时，在晶体里其变成红色，这表明每个光子都分裂成一对能量较低的光子，并且产生了一种神秘的联系。这些粒子“纠缠”在一起，就像同卵双胞胎一样相互联系。尽管住在遥远的城市，它们却知道彼此的想法。光子穿过一团乱麻，然后轻轻地将它们编码的信息存入等待的原子云 （clouds of atoms） 中。

“这种变换有一点像魔法”，石溪大学的物理学家伊登·菲格罗亚 （Eden Figueroa） 欣喜若狂。他和同事们在几个实验室长凳上炮制了这个装置，上面堆满了镜头和镜子。但是他们心中有一个更大的想法。

图1：伊登·菲格罗亚 (Eden Figueroa) 正试图将微妙的量子信息从实验室引入互联世界

到年底，美国最大的都会区，包括纽约市郊区的司机可能会在不知不觉中为一个新的、可能具有革命性意义的网络的薄弱环节而努力：一个通过像菲格罗亚实验室那样的纠缠光子联系在一起的“量子互联网” 。

数十亿美元已经被投入到量子计算机和传感器的研究中，但许多专家表示，这些设备只有在远距离相互连接时才会迅速发展。就像网络将个人计算机从美化的打字机和 游戏 机转变为不可或缺的电信设备一样，这一愿景和网络的这一方式相似。

纠缠是一种奇怪的量子力学性质，尽管它曾被阿尔伯特·爱因斯坦嘲笑为“幽灵般的超距作用”，但是研究人员仍希望能够在远距离建立紧密的、瞬时的联系。量子互联网可以将望远镜连接成超高分辨率的阵列、精确地同步时钟、为金融和选举建立安全的通信网络、并使得从任何地方进行量子计算成为可能。它还可能催生出没有人想象过的应用程序。

然而，将这些脆弱的联系放入温暖、嗡嗡作响的世界并非易事。如今存在的大多数传输链只能将纠缠的光子发送到相距仅几十公里的接收器。同时，量子连接是短暂的，它会随着光子的接收和测量而被破坏。研究人员希望可以无限期地维持纠缠，利用光子流在全球范围内编织持久的量子连接。

为此，他们将需要光中继器在量子通信网络中的等价物。光中继器是当今电信网络的组件，可在数千公里的光纤中保持强光信号。几个团队已经展示了量子中继器的关键组成部分，并表示他们在构建扩展网络的道路上进展顺利。“我们已经解决了所有的科学问题，”哈佛大学的物理学家米哈伊尔·卢金 （Mikhail Lukin） 说，“我非常乐观地认为，在5到10年内……我们将拥有大陆级别的量子网络原型。”

1969年10月29日晚 （即Woodstock音乐节刚结束2个月，越战正在爆发） ，加利福尼亚大学洛杉矶分校的学生查理·克莱恩 （Charley Kline） 向位于加利福尼亚州门洛帕克的斯坦福研究所中500多公里外的计算机发送了一条消息。这标志着美国高等研究计划署网络 （the Advanced Research Projects Agency Network，ARPANET） 开始建立。从那个不稳定的双节点开始——克莱恩的预期信息是“login”，但在系统崩溃之前只有“lo”通过——互联网已经扩展到今天的全球网络。大约 20 年前，物理学家开始猜测相同的基础设施是否可以穿梭于更奇特的东西：量子信息。

1994年是一个激动人心的时刻。一位名叫彼得·肖尔 （Peter Shor） 的数学家设计了一种量子代码，可以破解当时领先的加密算法，这是经典计算机无法做到的。肖尔的算法表明，量子计算机具有使非常小的或冷的物体同时以多种“叠加”状态存在的能力，这可能具有爆炸级的应用——破解密码。他们花费了长达数十年的努力来构建量子计算机。一些研究人员想知道量子互联网是否会极大地增强这些机器的能力。

但是建造一台量子计算机已经足够令人却步了。就像纠缠一样，对纠缠至关重要的叠加状态是脆弱的，在被外界测量或以其他方式干扰时会崩溃。由于该领域专注于通用量子计算机，将这些计算机连接起来的想法大多被规划到遥远的未来。菲格罗亚打趣说，量子互联网变得“就像量子计算机的时髦版本”。

第一个能够传输单个纠缠光子的量子网络已经初具规模。2017年中国的一份报告是最引人注目的：一颗名为“墨子号”的量子卫星将纠缠粒子对发送到相距 1200 公里的地面站 （ Science , 16 June 2017, p 1110） 。这一成就在华盛顿特区引发了担忧，最终导致了 2018 年《国家量子倡议》法案 （ National Quantum Initiative Act ） 的通过，该法案由当时的总统唐纳德·特朗普 （Donald Trump） 签署成为法律，旨在推动美国的量子技术的进步。美国能源部 （The Department of Energy，DOE） 在 4 月份提出了进一步推进美国量子互联网发展的设想，宣布斥资2500万美元用于量子互联网的研发，以连接国家实验室和大学。“让我们将我们的科学设施连接起来，证明量子网络是有效的，并为该国其他地区提供一个框架，让其继续并扩大规模。”最近才开始领导美国能源部科学办公室的克里斯·法尔 （Chris Fall） 说。

由中国科学技术大学物理学家潘建伟领导的中国小组继续发展其量子网络。根据1月份 Nature 的一篇论文，纠缠粒子现在可以跨越 4600 多公里，使用光纤和非量子中继。其他国家也已经证明了更短距离的量子连接。

量子通信行业和政府开始通过一种称为量子密钥分发 （Quantum Key Distribution，QKD） 的方法，将最初的链接用于安全通信。QKD使双方能够通过对纠缠光子对进行同时测量来共享密钥。量子连接可以防止密钥被篡改或窃听，因为任何干预测量都会破坏纠缠，用密钥加密的信息可以通过普通渠道传递。QKD 被用于确保瑞士选举的安全，并且银行已经对其进行了测试。但许多专家质疑其重要性，因为更简单的加密技术也不受已知攻击的影响，包括Shor算法。此外，QKD不能保证发送和接收节点的安全，这些节点仍然容易受到攻击。

成熟的量子网络的目标更高。“它不仅会传输纠缠粒子”，美国国家标准与技术研究所的物理学家尼尔·齐默曼 （Neil Zimmerman） 说，“它将纠缠作为一种资源进行分配”，使设备能够长时间纠缠，从而共享和利用量子信息。 （ Science , 19 October 2018, 101126/scienceaam9288）

在量子网络的发展中，科学可能是首先受益的。量子网络的一种可能的用途是超长基线干涉测量。该方法将全球的射电望远镜连接起来，有效地创造了一个强大的单一、巨大的天线，足以对遥远星系中心的黑洞进行成像。将远距离的光学望远镜收集到的光组合起来更具挑战性。但是物理学家提出了一些方案，可以在量子存储器中捕获望远镜收集的光，并使用纠缠光子提取和合并其相位信息，这是超高分辨率的关键。分布式纠缠量子传感器还可以为暗物质和引力波带来更灵敏的探测器网络。

量子网络更实际的应用包括超安全选举和防黑客通信，这使得信息本身，而不仅仅是用于解码它的密钥，能够像在QKD中密钥一样在纠缠节点之间共享。纠缠也可以同步原子钟，并防止在它们之间积累信息的延迟和错误。除此之外，量子网络还可以提供一种连接量子计算机的方法，增强量子计算机的能力。在未来一定的时间里，每个量子计算机可能会被限制在几百个量子比特，但如果纠缠在一起，它们可能能够处理更复杂的计算。

进一步考虑这个想法，一些人还设想了一种云计算的模拟，即所谓的盲量子计算 （Blind quantum computing） 。人们的想法是，有朝一日，最强大的量子计算机将位于国家实验室、大学和公司，就像今天的超级计算机一样。药物和材料设计师或股票交易员可能希望在不泄露程序内容的情况下从远处运行量子算法。理论上，用户可以在与远程量子计算机纠缠在一起的本地设备上对问题进行编码——利用远程计算机的能力，但同时不泄漏该问题的信息。

“作为一名物理学家，我认为盲量子计算非常漂亮。”因斯布鲁克大学的特蕾西·诺瑟普 （Tracy Northup） 说。

研究人员对完全纠缠网络 （fully entangled networks） 进行了早期研究。2015 年，魏纳 （Wehner） 及其同事将光子与氮原子中的电子自旋纠缠在一起，它们被包裹在代尔夫特理工大学校园内相距13公里的两颗小钻石中。然后光子被发送到一个中间站，在那里它们相互作用以纠缠钻石节点。该实验创造了“调制”纠缠的距离记录，这意味着研究人员可以确认并使用它，并且这种联系持续了长达几微秒。

然而，更广泛的网络可能需要量子中继器来复制、校正、放大和重新广播几乎每个信号。尽管中继器是经典互联网中相对简单的技术，但量子中继器必须避开“不可克隆”定理——即从本质上讲，量子态不能被复制。

图2：量子网络将由纠缠的光子编织在一起，这意味着它们共享一个量子态。但是这需要量子中继器在遥远的用户之间中继脆弱的光子。

一种流行的量子中继器设计从两个相同的、不同来源的纠缠光子对开始，每对中的一个光子飞向遥远的端点，这些端点可能是量子计算机、传感器或其他中继器。让我们称它们为Alice和Bob，因为量子物理学家习惯这样做。

每对光子的另一半向内拉，朝向中继器的中心。该设备必须捕获先到达的光子，将其信息导入量子存储器 （可能是钻石或原子云） ，纠正在传输过程中积累的错误，并对其进行处理，直到另一个光子到达。然后中继器需要以纠缠遥远的光子双胞胎的方式将两者联系起来。这个过程被称为纠缠交换 （entanglement swapping） ，在遥远的端点Alice和Bob之间创建了一个链接。其他的中继器可以将Alice连接到Carol，将Bob连接到Dave，最终跨越很远的距离。

菲格罗亚将他建造这种设备的动力追溯到他2008年在卡尔加里大学的博士学位论文答辩。这位出生于墨西哥的年轻物理学家描述了他如何将原子与光纠缠在一起之后，一位理论学家问他要如何处理这个装置。“当时我真丢脸，我没有答案。对我来说，这是一个我可以玩的玩具。”菲格罗亚回忆道。“他告诉我：‘量子中继器就是你要做的。’”

受到启发，菲格罗亚在来到石溪之前就在马克思·普朗克量子光学研究所研究了该系统。他很早就确认商用的量子中继器应该在室温下运行——这与大多数量子实验室的实验不同，后者在非常冷的温度下进行，以最大限度地减少可能扰乱脆弱量子态的热振动。

菲格罗亚希望将铷蒸气作为中继器的一个组件，即量子存储器。铷原子是锂和钠的同族元素，对科学家很有吸引力，因为它们的内部量子态可以通过光来设置和控制。在菲格罗亚的实验室中，来自分频晶体的纠缠光子进入每个包含 1 万亿个左右铷原子的塑料细胞 （cells） 。在那里，每个光子的信息被编码为原子之间的叠加，在那里它持续几分之一毫秒——这对于量子实验来说非常好。

菲格罗亚仍在开发第二阶段的中继器：使用计算机控制的激光脉冲来纠正错误并维持云的量子态。然后，额外的激光脉冲会将携带纠缠的光子从存储器发送到测量设备，以与最终用户发生纠缠。

卢金使用不同的介质构建量子中继器：包裹在钻石中的硅原子。传入的光子可以调整硅电子的量子自旋，从而产生潜在的稳定记忆。论文中，他的团队报告捕获和存储量子态的时间超过五分之一秒，远远长于铷存储器。2020年一篇发表在 Nature 上的文章中指出，尽管必须将钻石冷却到绝对零上几分之一度的范围内，但卢金表示制冷器正在变得紧凑和高效， “现在这是我最不担心的。”

在代尔夫特理工大学，魏纳和她的同事也在推动钻石方法，但使用氮原子而不是硅。上个月在 Science 杂志上，该团队报道了在实验室中纠缠三颗钻石，创建了一个微型量子网络。首先，研究人员使用光子纠缠了两种不同的钻石：Alice和Bob。在Bob中，纠缠从氮转移到碳核中的自旋：一种长寿命的量子存储器。然后在Bob的氮原子和第三颗钻石Charlie之间重复纠缠过程。研究人员对 Bob的氮原子和碳核进行联合测量然后将纠缠转移到第三颗钻石，即Alice到Charlie。

实验负责人、代尔夫特理工大学物理学家罗纳德·汉森 （Ronald Hanson） 说，尽管该实验距离比现实世界的量子网络需要的距离短得多、效率也低得多，但可控的纠缠交换证明了量子中继器的工作原理，这是“从未被做过的事情”。

潘建伟的团队还展示了一个部分中继器，其中原子云作为量子存储器。但在2019年发表在 Nature Photonics 上的一项研究中，他的团队展示了一个完全不同的早期原型：通过平行光纤发送大量的纠缠光子，至少有一个可能在旅途中幸存下来。潘建伟说，虽然这可能避免对中继器的需求，但该网络需要能够纠缠至少数百个光子，而他目前的记录是12个光子。使用卫星产生纠缠是潘建伟正在开发的另一项技术，也可以减少对中继器的需求，因为光子在太空中的存在时间比通过光纤长得多。

大多数专家都认为，真正的量子中继器还需要数年时间，最终可能会使用当今量子计算机中常见的技术，例如超导体或俘获离子，而不是钻石或原子云。这样的设备需要捕获几乎所有击中它的光子，并且可能需要至少几百个量子比特的量子计算机来校正和处理信号。从某种意义上说，更好的量子计算机可以推动量子互联网的发展——这反过来又可以增强量子计算。

在物理学家努力打造完美中继器的同时，他们正在将单个大都市区内的站点连接起来，因为它们不需要中继器。在2月发布到 arXiv 的一项研究中，菲格罗亚将他的实验室中两个原子云存储器中的光子通过79公里的商业光纤发送到布鲁克海文国家实验室，在那里光子被合并——代尔夫特理工大学的小组朝着这种端到端类型的纠缠迈出了一步。到明年，他计划在他的大学和他的创业公司Qunnect的纽约办公室之间部署两个量子存储器，并把它们压缩到一个微型冰箱的大小，看看它们是否能提高光子在旅途中幸存下来的几率。

波士顿、洛杉矶和华盛顿特区也正在建设量子网络，两个网络将把伊利诺伊州的阿贡国家实验室和费米国家加速器实验室与芝加哥地区的几所大学连接起来。代尔夫特理工大学的研究人员希望很快将他们创纪录的长期纠缠扩展到荷兰海牙的商业电信设施，而其他新兴网络正在欧洲和亚洲不断发展。

这些量子网络最终目标是使用中继器将这些小型网络连接到洲际互联网。但首先，研究人员面临着更简单的挑战，包括建造更好的光子源和探测器、最大限度地减少光纤连接处的损耗，以及在特定量子系统 （例如原子云或钻石） 的固有频率和电信光纤传导的红外波长之间有效地转换光子。“那些现实世界的问题，”齐默曼说，“实际上可能比光纤衰减的问题更大。”

图3：微小钻石中的杂质原子（如该芯片的核心）可以存储和传递量子信息。

有些人怀疑这项技术是否是在炒作。“纠缠是一种非常奇怪、非常特殊的性质”，陆军研究实验室的物理学家库尔特·雅各布斯说， “它不一定适用于所有类型的应用程序。” 例如，对于时钟同步，与经典方法相比量子网络的优势仅体现在纠缠设备数量的平方根上，量子网络需要连接9个设备才能获得经典网络3倍的收益。三倍增益需要连接九个时钟——可能会遇到高于它的价值的问题。“拥有功能性量子网络总是比经典网络更难。”雅各布斯说。

对于这种怀疑，芝加哥大学的物理学家大卫·奥沙洛姆 （David Awschalom） 反驳说，“我们正处于量子技术的晶体管阶段。” 晶体管于1947年被发明出来，几年之后，公司才发现它在收音机、助听器和其他设备中的用途。如今，每一台新电脑、智能手机和 汽车 的芯片中，都蚀刻了数以亿计的晶体管

未来几代人可能会像我们怀念阿帕网 （ARPANET） 一样回望此刻——作为互联网的纯婴儿版本，阿帕网的巨大潜力当时没有得到认可和商业化。“你可以肯定，我们还没有想到这项技术将做的一些最重要的事情”，奥沙洛姆说：“如果你相信已经做了最重要的事情，那说明你太傲慢了。”

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