时间继电器（time relay）是指当加入（或去掉）输入的动作信号后，其输出电路需经过规定的准确时间才产生跳跃式变化（或触头动作）的一种继电器。是一种使用在较低的电压或较小电流的电路上，用来接通或切断较高电压、较大电流的电路的电气元件。同时，时间继电器也是一种利用电磁原理或机械原理实现延时控制的控制电器。它的种类很多，有空气阻尼型、电动型和电子型等。
代替小型接触器,中间继电器的触点具有一定的带负荷能力，当负载容量比较小时，可以用来替代小型接触器使用，比如电动卷闸门和一些小家电的控制，这样的优点是不仅可以起到控制的目的，而且可以节省空间，使电器的控制部分做得比较精致，增加接点数量,这是中间继电器最常见的用法，例如，在电路控制系统中一个接触器的接点需要控制多个接触器或其他元件时而是在线路中增加一个中间继电器。
一般的电路常分成主电路和控制电路两部分，继电器主要用于控制电路，接触器主要用于主电路；通过继电器可实现用一路控制信号控制另一路或几路信号的功能，完成启动、停止、联动等控制，主要控制对象是接触器；接触器的触头比较大，承载能力强，通过它来实现弱电到强电的控制，控制对象是电器。线圈通电，动铁芯在电磁力作用下动作吸合，带动动触点动作，使常闭触点分开，常开触点闭合；线圈断电，动铁芯在弹簧的作用下带动动触点复位，继电器的工作原理是当某一输入量(如电压、电流、温度、速度、压力等)达到预定数值时，使它动作，以改变控制电路的工作状态，从而实现既定的控制或保护的目的，在此过程中，继电器主要起了传递信号的作用 。
交流220V电压经3W小型变压器降压为24V,D1-D4桥式整流、C1滤波得到直流电压约29V供继电器工作使用；RI、R2,C2,D7组成RC滤波、稳压得到稳定的12V直流电压供CD4060使用。R4,R5、W1、W2,C3,与CD4060的⑨、⑩、⑩脚构成RC振荡器，通过调节W2可以改变振荡频率，其振荡频率计算公式是f=1/ 2.2 (W2+R5)C3。假如在CD4060的⑩脚通上高电平，其内部振荡器将停振，即此时相关的输出脚将会保持住高电平输出状态。从图1上看出，D6就是起“锁存？保持作用的。焊脱D6任意一脚，继电器即可实现停、开相同的设定时间并自动循环工作下去。CD4060的⑩脚是清零脚，接高电平时CD4060复位，所有输出脚均为低电平，C4、R6确保CD4060在通电开机时输出脚均为低电平。当电路工作时间达到设定时间时，CD4060相应的输出脚输出高电平，经R3限流BG1饱和导通，K吸合。由于K是感性负载’，D5起保护BG1的作用。CD4060不同的输出脚，其输出高电平的时间间隔是倍数级关系。比如Q12设定输出时间是一分钟，JNlJ Q13为两分钟,Q14为四分钟。实例所用JS14A最大设定时间为两分钟（厂家电路采用接Q12)o该线路板上已做好Q12,Q13,Q14的铜箔焊排，可很方便用焊锡搭焊改变最大设定时间值。当然，也可通过改变C3或乒5或W2来改变最大设定时间值。
对于时间继电器内部原理其实很简单，你就当它是一个开关，或者几个开关，至于时间控制部分你可理解为定时的开关，互锁你就当是单刀双掷，或双刀双掷，时间继电器的用法很多，具体还要看你的应用控制的作用是什么，希望能帮助你。
