它有一个最重要的特点就是可以被特定的软件识别并可直接刻录到光盘上。在通常意义上镜像文件是可以再继续扩伸的，所以在镜像文件中也是可以包含更多的信息的。
镜像就是一个文件形式，可以把许多文件做成一个镜像文件。比如你的系统，本来有很多文件，做成镜像后就一个文件，与GHOST等程序放在一个盘里用GHOST等软件打开后，又恢复成许多文件，总之用镜像给你装系统就是原样复制一份现有系统的意思，当然里面的杀毒软件等也是一样复制过来的。
镜像文件的应用范围比较广泛，最常见的应用就是数据备份，比如软盘和光盘。随着宽带网的普及，有些下载网站也有了ISO格式的文件下载，方便了软件光盘的制作与传递。常见的镜像文件格式有ISO、BIN、IMG、TAO、DAO、CIF、FCD。
.iso是电脑上光盘镜像（CD Mirror）的存储格式之一，因为其是根据ISO-9660有关CD-ROM文件系统标准存储的文件，所以通常在电脑中以后缀.iso命名，俗称iso镜像文件。它形式上只有一个文件，可以真实反映光盘的内容，可由刻录软件或者镜像文件制作工具创建。
镜像文件是一种光盘文件信息的完整拷贝文件。包括光盘所有信息，所以使用时必须使用专门的虚拟光驱软件载入，然后进行读取，需要完全模拟读取光盘文件的环境，可使用的著名软件有Alcohol 120%，Deam Tools等。
扩展资料：
制作途径：
1、WinISO软件就可以制作ISO文件，它可以用来制作ISO文件。
2、DVD视频通常也可以制作光盘映像，ISO镜像文件，一般的DVD刻录软件（如ones刻录软件、狸窝dvd刻录软件等）都是可以用来制作ISO镜像文件的。
3、Nero Burning ROM烧录软件，也可以用来制作ISO镜像文件。
参考资料来源：百度百科-ISO镜像文件
参考资料来源：百度百科-光盘刻录
常见的系统镜像文件格式有：1、标准iso镜像文件*.iso2、已压缩的iso镜像*.isz3、高压缩系统半加密文件*.esd4、Windows基于文件的映像*.wim（位于系统iso文件中）5、Ghost系统备份文件*.gho（位于ghost系统iso文件中）6、苹果mac系统压缩镜像文件*.dmg7、第三方系统备份软件生成的镜像文件*.mpf
