加密狗的使用分为二种：
1、加密保护自己的软件：利用加密狗提供的开发套件，以及操作文档，对自己的软件进行加密，当然加密狗供应商，会提供技术支持，通用的加密狗，使用起来也一定是简单方便的。
2、使用代加密狗的软件，自动安装就可以使用，安装软件的同时，就会将相应加密狗驱动安装到电脑中，注意一般是安装驱动后，再插入加密狗好些，几乎不用管它就可以使用软件了。
加密锁是一种插在计算机并行口上的软硬件结合的加密产品（新型加密锁也有usb口的）。一般都有几十或几百字节的非易失性存储空间可供读写，现较新的狗（加密锁）内部还包含了单片机。软件开发者可以通过接口函数和加密锁进行数据交换（即对加密锁进行读写），来检查加密锁是否插在接口上；或者直接用加密锁附带的工具加密自己EXE文件（俗称"包壳"）。这样，软件开发者可以在软件中设置多处软件锁，利用加密锁做为钥匙来打开这些锁；如果没插加密锁或加密锁不对应，软件将不能正常执行。
加密锁是为软件开发商提供的一种智能型的具有软件保护功能的工具，它包含一个安装在计算机并行口或 USB 口上的硬件，及一套适用于各种语言的接口软件和工具软件。加密锁基于硬件保护技术，其目的是通过对软件与数据的保护防止知识产权被非法使用。
