摘要
65岁以上的人超过65%以上都存在便秘问题。
长期便秘可能有阿尔茨海默症有关。
超过三分之二的65岁以上老年人或多或少存在排便问题。15-20%的60岁以上老人和20-37.5%的84岁以上老年人有长期便秘问题，接受长期护理的人便秘的发生率更是高达80%。大便硬、排便时间长且排便困难，每周排便不超过三次都是便秘的表现。
很多便秘的人会出现肚子胀、痛或者食欲不振以及易怒等问题。长期便秘会导致多种老年并发症，如痔疮、肛裂、直肠脱垂等问题。导致便秘的原因主要由饮食和生活习惯引起，比如，喝水不够、日常活动过少、激素紊乱以及痔疮等。
便秘与阿尔茨海默症
日本学者认为西式饮食是引发便秘和认知障碍的主要原因，当日本从传统日本饮食转向西式饮食模式的时候，认知障碍的发生率从1%上升到了2008年的7%，结直肠癌的发生率也随之升高。西式饮食中包含大量肉类、糖果和高脂肪乳制品，导致西方人口的便秘发生率远高于亚洲人。
中南大学的研究人员通过综述研究发现，阿尔茨海默症和便秘之间存在一定的相关性，有可能是由于这两种病存在共同的致病因素，也有可能是一种疾病会导致另一种疾病的发生。他们发现最主要的原因可能是由于肠道微生物群的改变。肠道微生物群可能通过改变肠道动力，从而引发便秘。另外，肠道微生物群通过迷走神经与大脑相互作用，也会影响感觉神经和肠道运动以及疼痛感知，让人排便感觉发生异常、错过排便时间。
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6172982/
瑞典的研究人员通过系统综述研究发现，认知障碍患者的大便失禁较多，可能与他们的感觉系统失调、肠道神经控制受损有关，导致他们的直肠和括约肌的控制力下降。另外，沟通障碍、记忆障碍和行动能力障碍也是导致他们便秘的常见原因。除了便秘带来的身体疼痛，身体活动受限、身体有异味导致的社交障碍和羞耻感等问题也对这些认知障碍患者产生了严重的负面影响。而且，使用泻药只会让认知障碍的老年人情况变得更糟。
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20500269/
便秘的原因
台湾阳明大学2020年发表的一项研究对老年痴呆门诊的119位认知障碍患者进行72小时的跟踪研究，记录他们慢性病、神经行为测试、认知能力评分、血液分析、饮食和运动以及排便情况。研究结果发现，无便秘情况的的认知障碍患者认知评分明显更高。每天摄入的食物成分分析结果发现，便秘的患者和不便秘的患者食物摄入总热量、碳水化合物、脂肪、蛋白质、钙、纤维和盐分的摄入没有明显区别。但是便秘组的饮食量明显低于不便秘组（546ml VS 808ml）。与大多数以往的认识不同的是，该研究发现纤维与便秘无关，饮水量是便秘唯一的危险因素。
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7730313/
需要注意的是，这项研究中，有便秘和无便秘的认知障碍患者纤维摄入都不足。作者认为，这项研究中显示的纤维摄入量与便秘无关这一结论可能需要进一步验证，也许便秘的患者饮食摄入纤维含量只有超过人体所需的含量，才会对胃肠道蠕动起到一定的作用。
如何应对中老年人的便秘问题
1、多喝水
喝水能够预防便秘和消化不良，肠道中足够的水能与纤维结合，形成更柔软的大便，更容易通过结直肠排出。
2、养成排便习惯
养成规律的排便时间（如早餐后或起床后）能帮助中老年人在固定时间内排便。另外，排便时候尽量让膝盖高出臀部，蹲便器比坐便器对中老年人更好。
3、泻药治疗
泻药是治疗便秘的常用处方药，中老年人可以适当使用泻药来治疗便秘问题。但对于老年人尤其是有认知障碍的老年人来说，经常使用泻药也不是一个好主意。这主要有三个原因。首先，患有认知障碍的人可能会觉得这种经历不体面和尴尬。第二，他们很难理解或表达自己的需求。第三，泻药的副作用和后果让他们感到尴尬不适。如果使用太频繁，泻药会破坏结肠中的神经细胞，干扰排便肌肉收缩。导致胃痛，食欲不振，甚至在某些情况下加重问题。因此，最好办法是从一开始就尽量防止便秘发生。
4、戒酒
酗酒会直接刺激人体植物神经的调节功能，影响肠道运动。另外，酒精会让血管扩张，人体肠道内的体液减少，进而导致大便变硬，引发便秘情况。
5、多锻炼
有规律的锻炼能帮助胃肠道运动，而且锻炼也能提高盆底肌的肌肉力量，帮助排便。
未名脑脑说
饮食、胃肠道 健康 以及感觉失调等，让阿尔茨海默症患者更容易出现便秘问题。
饮水量是影响便秘的危险因素，预防便秘可以通过多喝水、规律排便、戒酒等方式。
专注于大脑认知科学、脑 健康 和心理 健康 大众科普。创作团队来自于美国伯克利大学、美国宾州大学，北京大学、清华大学、北京师范大学、首都医科大学等国内外大学硕博。
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