源代码的作用为：
1、生成目标代码，即计算机可以识别的代码。
2、对软件进行说明，即对软件的编写进行说明。为数不少的初学者，甚至少数有经验的程序员都忽视软件说明的编写，因为这部分虽然不会在生成的程序中直接显示，也不参与编译。但是说明对软件的学习、分享、维护和软件复用都有巨大的好处。
注意：需要指出的是，源代码的修改不能改变已经生成的目标代码。如果需要目标代码做出相应的修改，必须重新编译。
扩展资料：
源代码的版权分类：
1、自由源代码：自由源代码一般是不仅可以免费得到，而且公开源代码，任何用户只要想用都可以去借鉴、使用或者修改自由源代码。
2、非自由源代码：非自由源代码则是不公开源代码。所有一切通过非正常手段获得非自由软件源代码的行为都将被视为非法。所以如果未经源代码所有者私自使用源代码是侵犯版权的行为，严重的会被追究相应的法律责任。
源代码（也称源程序）是指未编译的按照一定的程序设计语言规范书写的文本文件，是一系列人类可读的计算机语言指令。 在现代程序语言中，源代码可以是以书籍或者磁带的形式出现，但最为常用的格式是文本文件，这种典型格式的目的是为了编译出计算机程序。计算机源代码的最终目的是将人类可读的文本翻译成为计算机可以执行的二进制指令，这种过程叫做编译，通过编译器完成。
通常我们从开发方得到的程序，已是可执行文件，即通过编译的程序。那么拿到源代码有什么好处呢？
可以在源代码的基础上进行二次开发，完善或丰富现有系统功能。
参考学习。通过分析源代码，可以学习开发、了解开发者的思路，学习开发者如何通过巧妙的方式、算法解决业务问题，阅读源代码是提高开发水平的快捷方式。
拥有源代码，可以占据主动权。如果开发方在后期对运维或增加功能方面，报价远超市场价，委托方有源代码的话，可以考虑更换开发方，而不会因此造成整套软件重写。
委托方拿到源代码，是拥有知识产权的首要条件。
当然现在软件市场上，很多软件开发公司或开发人员并不愿意将源代码提供给委托方。
因此如果委托方确定需要拥有源代码的话，在项目开始前，就应该跟被委托方声明：验收时，需提供源代码，否则一般情况下，都不会提供源代码。
源代码（也称源程序），是指一系列人类可读的计算机语言指令。在现代程序语言中，源代码可以是以书籍或者磁带的形式出现，但最为常用的格式是文本文件，这种典型格式的目的是为了编译出计算机程序。计算机源代码的最终目的是将人类可读的文本翻译成为计算机可以执行的二进制指令，这种过程叫做编译，通过编译器完成。
作用 ：
源代码主要功用有如下2种作用：
生成目标代码，即计算机可以识别的代码。
对软件进行说明，即对软件的编写进行说明。为数不少的初学者，甚至少数有经验的程序员都忽视软件说明的编写，因为这部分虽然不会在生成的程序中直接显示，也不参与编译。但是说明对软件的学习、分享、维护和软件复用都有巨大的好处。因此，书写软件说明在业界被认为是能创造优秀程序的良好习惯，一些公司也硬性规定必须书写。
需要指出的是，源代码的修改不能改变已经生成的目标代码。如果需要目标代码做出相应的修改，必须重新编译。
