二进制语言是机器能直接理解和执行的语言，因为电脑都是用二进制来进行计算的，这是电脑的基础语言；
汇编语言是相对于二进制语言的繁琐和不易理解而产生的一种编程语言，是直接调用操作系统指令来进行读写的，执行效率较高的，但不避免的要记住大量系统相关指令，也是不容易理解和应用的一种语言；
高级语言是产生于机器语言和汇编语言不易理解和难以模块式设计方法的，使广大程序设计人员能更容易理解和接受，也对现在的面向对象式的程序设计方法得以实现。所以，现在大多数的广泛应用程序都是用高级语言来编写的。
所以，低级语言一般是指二进制语言和汇编语言；高级语言是现在广泛采用的编程语言（C++、JAVA等等）。
高级语言（High-level programming language）相对于机器语言（machine language，是一种指令集的体系。这种指令集，称机器码（machine code），是电脑的CPU可直接解读的数据）而言。是高度封装了的编程语言，与低级语言相对。它是以人类的日常语言为基础的一种编程语言，使用一般人易于接受的文字来表示（例如汉字、不规则英文或其他外语），从而使程序编写员编写更容易，亦有较高的可读性，以方便对电脑认知较浅的人亦可以大概明白其内容。由于早期电脑业的发展主要在美国，因此一般的高级语言都是以英语为蓝本。在1980年代，当东亚地区开始使用电脑时，在日本、台湾及中国大陆都曾尝试开发用各自地方语言编写的高级语言，当中主要都是改编BASIC或专用于数据库数据访问的语言，但是随着编程者的外语能力提升，现时的有关开发很少。由于汇编语言依赖于硬件体系，且助记符量大难记，于是人们又发明了更加易用的所谓高级语言。在这种语言下，其语法和结构更类似汉字或者普通英文，且由于远离对硬件的直接操作，使得一般人经过学习之后都可以编程。高级语言通常按其基本类型、代系、实现方式、应用范围等分类。
