发明电子计算机的最初目的是为了计算弹道。
1、1946年，世界上出现了第一台电子数字计算机“ENIAC”，用于计算弹道、研制电子计算机的想法产生于第二次世界大战进行期间。研制和开发新型大炮和导弹就显得十分必要和迫切。为此美国陆军军械部在马里兰州的阿伯丁设立了 “弹道研究实验室”。
2、当时任弹道研究所顾问、正在参加美国第一颗原子弹研制工作的数学家冯·诺依曼（v·n weumann，美籍匈牙利人）带着原子弹研制过程中遇到的大量计算问题，在研制过程中期加入了研制小组。他对计算机的许多关键性问题的解决作出了重要贡献，从而保证了计算机的顺利问世。
3、虽然ENIAC体积庞大，耗电惊人，运算速度不过几千次（现在的超级计算机的速度最快每秒运算达万亿次！），但它比当时已有的计算装置要快1000倍，而且还有按事先编好的程序自动执行算术运算、逻辑运算和存储数据的功能。ENIAC宣告了一个新时代的开始。从此科学计算的大门也被打开了。
发明电脑的原因：计算机可以进行数值计算，又可以进行逻辑计算，还具有存储记忆功能。是能够按照程序运行，自动、高速处理海量数据的现代化智能电子设备对人类的生产活动和社会活动产生了极其重要的影响以及人类无法替代的特点（运算速度快、计算精确度高、逻辑运算能力强、存储容量大、自动化程度高等）。
