他们最大的区别是程序运行时需要解释器边解释边执行，而编译器则在运行时是完全不需要的
解释器的优点是比较容易让用户实现自己跨平台的代码，比如java，php等，同一套代码可以在几乎所有的操作系统上执行，而无需根据操作系统做修改；
编译器的目的就是生成目标代码再由连接器生成可执行的机器码，这样的话需要根据不同的操作系统编制代码，虽然有像Qt这样的源代码级跨平台的编程工具库，但在不同的平台上仍然需要重新编译连接成可执行文件，但其执行效率要远远高于解释运行的程序。
编译器是把源程序的每一条语句都编译成机器语言,并保存成二进制文件,这样运行时计算机可以直接以机器语言来运行此程序,速度很快
而解释器则是只在执行程序时,才一条一条的解释成机器语言给计算机来执行,所以运行速度是不如编译后的程序运行的快的.
这是因为计算机不能直接认识并执行我们写的语句,它只能认识机器语言(是二进制的形式)
ruby interpreter?是Interactive Ruby 还是 Start Command Promt with Ruby？
我用的版本是ruby1.9.2
你要不试下Dos命令看能不能执行
把程序（比如 helloworld.rb）复制到C:\Documents and Settings\Administrator
然后找到：开始-程序-附件-命令提示符 （或开始-运行-输入'cmd'回车确定）
输入helloworld回车
看看能不能运行
总的来说，如今编译型语言、解释性语言的分界线不再那么明显，应该避免把语言简单归类为“编译型”和“解释型”。我们最开始说C/C++是编译型语言，原因是相对于Ruby这样的解释性语言，C/C++需要通过编译器，把源代码编译成中间文件（.o和.obj），然后通过连接器和汇编器生成机器码，即一系列基本操作序列，可以直接让计算机执行。这些机器码也就是我们通常的exe文件。
我们以Ruby为例谈一下解释型的语言，程序从源代码到被计算机执行，也要经历上述步骤。不同的地方在于，C/C++会把那些从源代码“变”来的机器码（即exe文件）保存起来，而Ruby直接将这些生成的基本操作序列（Ruby虚拟机）指令丢给Ruby虚拟机执行然后产生动作了。这就是我们所说的解释型语言。
所以我们看到的现象是，编译型语言要先编译再运行，而解释性语言直接“运行”源代码。
回到最开始的问题，如果以是“否保存机器码为exe文件”为区分，那么Java和Python都属于解释型语言。
但具体来讲，Java和Python是有很大不同的。Java代码从源程序到执行，要经过的过程是：编译器(javac)把源代码转化为字节码，然后解释器（Java.exe）把字节码转换为计算机理解的机器码来执行，其过程中没有把“机器码保存为exe”的行为（这样讲也不完全准确，下面会讲到）。其中编译器和解释器都是Java虚拟机（JVM）的一部分，由于针对不同的硬件与OS，Java解释器有所不同，因此可以实现“一次编译、到处执行”。所以JVM是Java跨平台特性的关键所在。
Java虚拟机（JVM）一种用于计算机设备的规范，可用不同的方式（软件或硬件）加以实现。编译虚拟机的指令集与编译微处理器的指令集非常类似。Java虚拟机包括一套字节码指令集、一组寄存器、一个栈、一个垃圾回收堆和一个存储方法域
对于Python，其源代码到执行也要经过如下过程：源代码--->字节码--->机器码。跟Java相同的是，其过程中也没有把“机器码保存为exe”的行为。与Java不同的是，Python使用的虚拟机是基于其他语言实现的，比如我们一般使用的Python实际为Cpython，也就是其虚拟机由C实现，这个虚拟机负责把Python源码编译为字节码，再解释执行。另外，还有Jypython、Ironpython等。
