伪类一开始单单只是用来表示一些元素的动态状态，典型的就是链接的各个状态(LVHA)。随后CSS2标准扩展了其概念范围，使其成为了所有逻辑上存在但在文档树中却无须标识的“幽灵”分类。
伪元素则代表了某个元素的子元素，这个子元素虽然在逻辑上存在，但却并不实际存在于文档树中。
伪类选择元素基于的是当前元素处于的状态，或者说元素当前所具有的特性，而不是元素的id、class、属性等静态的标志。由于状态是动态变化的，所以一个元素达到一个特定状态时，它可能得到一个伪类的样式；当状态改变时，它又会失去这个样式。由此可以看出，它的功能和class有些类似，但它是基于文档之外的抽象，所以叫伪类。
与伪类针对特殊状态的元素不同的是，伪元素是对元素中的特定内容进行操作，它所操作的层次比伪类更深了一层，也因此它的动态性比伪类要低得多。实际上，设计伪元素的目的就是去选取诸如元素内容第一个字（母）、第一行，选取某些内容前面或后面这种普通的选择器无法完成的工作。它控制的内容实际上和元素是相同的，但是它本身只是基于元素的抽象，并不存在于文档中，所以叫伪元素。
CSS中用四个伪类来定义链接的样式，分别是：a:link、a:visited、a:hover和a : active，例如：a:link{font-weight : bold text-decoration : none color : #c00 }
a:visited {font-weight : bold text-decoration : none color : #c30 }
a:hover {font-weight : bold text-decoration : underline color : #f60 }
a:active {font-weight : bold text-decoration : none color : #F90 }
以上语句分别定义了"链接、已访问过的链接、鼠标停在上方时、点下鼠标时"的样式。注意，必须按以上顺序写，否则显示可能和你预想的不一样。记住它们的顺序是“LVHA”。
伪类顾名思义就是假的，不存在的类，不是由class=""定义的，但元素可以具有同样的一些属性，比如鼠标悬停，那么此时就可以使用伪类，由浏览器指定它一个类，比如a:hover，效果近似于class="hover"，因为可以多次使用，所以叫伪类而不是伪ID，还有就是伪类通常是动态产生的，临时的，并非常驻属性。
