GPU是显示处理单元，和CPU一样，只是一颗芯片，显卡是以这颗芯片为中心的一张PCB电路板。
GPU英文全称Graphic Processing Unit，中文翻译为"图形处理器"。(图像处理单元)GPU是相对于CPU的一个概念，由于在现代的计算机中(特别是家用系统，游戏的发烧友)图形的处理变得越来越重要，需要一个专门的图形的核心处理器。
工作原理
简单说GPU就是能够从硬件上支持T&L（Transform and Lighting，多边形转换和光源处理）的显示芯片，由于T&L是3D渲染中的一个重要部分，其作用是计算多边形的3D位置与处理动态光线效果，也能称为“几何处理”。
一个好的T&L单元，能提供细致的3D物体和高级的光线特效；只不过大多数PC中，T&L的大部分运算是交由CPU处理的(这就也就是所谓软件T&L)，因为CPU的任务繁多，除了T&L之外，还要做内存管理和输入响应等非3D图形处理工作，所以在实际运算的时候性能会大打折扣。
GPU可以理解为显卡，显卡按结构来分可分为2大类，就是大家经常所说的独立显卡与集成显卡（核显）2大类。独立显卡是指将显示芯片、显存及其相关电路单独做在一块电路板上，自成一体而作为一块独立的板卡存在，它需占用主板的扩展插槽。核显这是集成在处理器中提供视频输出的。
