FTP是一种数据传输协议，用于将文件传输到主机或与主机交换文件。FTP全称File Transfer Protocol(文件传输协议)，它就是专门用来传输文件的协议，负责将我们电脑上的数据与服务器数据进行交换，比如我们要将在我们电脑中制作的网站程序传到服务器上就需要使用FTP工具，将数据从电脑传送到服务器。专业的说，FTP是TCP，IP网络上两台计算机传送文件的协议，FTP是在TCP，IP网络和INTERNET上最早使用的协议之一，它属于网络协议组的应用层。
什么是FTP服务器
FTP服务器，是在互联网上提供存储空间的计算机，它们依照FTP协议提供服务。它可以使用用户名和密码进行身份验证，匿名FTP允许用户从Internet访问文件，程序和其他数据，而无需用户ID或密码。网站有时被设计为允许用户使用盖名或访客作为用户ID和密码的电子邮件地址。
FTP也是使用TCP或IP网络将文件从一台计算机移动或传输到另一台计算机的Internet标准。文件传输协议也称为RFC959。
最初的FTP规范由Abhay Bhushan编写，并于1971年4月16日作为RFC114发布。后来被RFC765（1980年6月）取代。目前的规范是RFC959（1985年10月）。第一个FTP客端应用程序使用带有标准化命令和语法的 DOS 命令提示符，从那时起，许多图形用户界面（GUI)客户端在操作系统中开发，使用户可以更轻松地上载和下载文件。
应用层文件传输协议是工作在应用层上的协议。文件传输协议是用于在网络上进行文件传输的一套标准协议,它工作在OSI模型的第七层,TCP模型的第四层,即应用层,使用TCP传输而不是UDP。
