电脑猫，调制解调器(MODEM)的俗称。
猫是调制解调器，是用来通过电话线上网的(包括ADSL宽带和普通电话线上网)，而路由器是用来组建局域网(包括无线和有线的)，也可以与猫一起使用达到一条电话线多台电脑同时上网。
直接连猫的速度要快，大部分在连接路由器后的有线连接的速度衰减很小可以忽略不计，无线的速度没有有线的快。上网猫又叫调制调解器，是转换和转发信号的。一端连接电信或网通的网线一端连电脑网线，在电脑里面打开“宽带连接”，填网络供应商给你的账号和密码就能上网了。
扩展资料：
台式机通过Modem，连接到网络服务商，最后连接到Internet。
这里所涉及到的网络硬件是Modem（即调制解调器，俗称猫），例如中兴的ZXV10 H108L ADSL宽带猫。猫一般不用自购，多为网络服务提供商（中国电信、铁通...）提供，它能把计算机的数字信号翻译成可沿普通电话线传送的模拟信号，然后模拟信号通过ISP连接到Internet。
参考资料来源：百度百科-调制解调器
猫是调制解调器，是用来通过电话线上网的（包括ADSL宽带和普通电话线上网），而路由器是用来组建局域网（包括无线和有线的），也可以与猫一起使用达到一条电话线多台电脑同时上网。猫和modem是同一个东西，MODEM是它的名字，中文叫做调制解调器，因为在以前拨号时代，MODEM的响声像猫叫，配合着鼠标和英文发音，所以在中国有了一个昵称：猫！
它的作用是把电话线路传来的模拟信号转变成计算机可以识别的数字信号，所以用电话线上网的都需要使用这个设备把两种信号进行转换。
路由器是一个网络节点设备，作用其实就是把两段网络连接（分支）在一起，比如可以把进线分成几颗让几台电脑共用。。。至于现在路由器可以代替猫进行拨号，其实那是因为你装的是光纤，接到你家里来的并不是传统的电话线而直接就是网线，那传输过来的信号就是数字信号，所以不用猫进行转换（至于把路由器接在猫后面拨号的那种，实际上猫已经转换过信号，通过网线传给路由器，路由器才能识别并且工作）
路由器是用来把一个网线分用在几个电脑上的设备，如果你是电话线上网，就需要用猫，要是几台电脑用一根电话线上网的话就要先连接猫再连接路由器。如果是宽带的话就要用到交换机了！具体的自己用着用着就了解了！
猫-专业名称：调制解调器-进行数模转换用的
路由器-实现数据的路由和转发
