上世纪40年代，就有电脑雏形。
电脑（Computer）是一种利用电子学原理根据一系列指令来对数据进行处理的机器。电脑可以分为两部分：软件系统和硬件系统。第一台电脑是1946年2月15日在美国宾夕法尼亚大学诞生的ENIAC通用电子计算机。
电脑是1946年发明的。
世界上第一台通用计算机“ENIAC”于1946年2月14日在美国宾夕法尼亚大学诞生。发明人是美国人莫克利（JohnW.Mauchly）和艾克特（J.PresperEckert）。
它是一个庞然大物，用了18000个电子管，占地170平方米，重达30吨，耗电功率约150千瓦，每秒钟可进行5000次运算，这在现在看来微不足道，但在当时却是破天荒的。
意义
自第一代计算机诞生，计算机技术和工业一直处于高速发展的阶段。计算机科学已成为一门发展快、渗透性强、影响深远的学科，计算机产业已在世界范围内发展成为具有战略意义的产业。计算机科学和计算机产业的发达程度已成为衡量一个国家的综合国力强弱的重要指标。
个人电脑普及基本在在2004年左右，1997年时中国每千人只有电脑6台。而当时的世界水平平均是每千人64台。到2004年中国每千人拥有个人电脑40台。基本达到了上世纪未世界的平均水平。
我国计算机普及教育始于70年代末、80年代初。在那以前，就全国范围来说，基本上谈不上计算机普及教育，只有少数科研部门进行计算机的应用开发，在大学的非计算机专业基本上都没有开设计算机课程。使用计算机，只是少数专家的事情。现在在全国范围内已掀起波澜壮阔的第三次全国计算机普及高潮。
大致从1994年（WINDOWS 95发布时）就已经是一些高收入家庭的必备家电了，只是当时电脑配置都相对非常落后。彻底疯狂普及的时候是2002年以后，即WINDOWS XP开始普及的同时，电脑走进家庭的程度，再一些发达国家几乎达到了“人手一机”的程度。
