笔记本电脑也称为便携机，是20世纪90年代研制出来的一种体积小、重量轻、方便灵活的计算机。这种电脑的体积只有公文包大小，重量不足5公斤，适于随身携带，使人们在旅行、外出时也能使用电脑查阅资料、进行办公，通过无线电话还能连接网络进行通信。笔记本电脑包括台式机的所有功能，近年来它的性能直追台式机，价格也不断下调，在电脑大家族里占有非常重要的地位。
日本产的松下ToughbookCD-37，是第一款内置2.5厘米厚光驱的笔记本电脑。它重仅2千克，集合了一个软驱、6.4GB的硬盘、366兆赫赛扬处理器和12.1英寸的防反光SVGA显示器，外壳是坚固耐用的镁合金材料。
CPU
中央处理器的英文缩写CPU是电脑的核心部件，是电脑进行数据运算和工作控制的设备。CPU由运算器和控制器组成。运算器是对数据进行各种算术运算和逻辑运算，也称为执行单位；控制器是指挥中心，它负责解释指令的含义，控制运算器及其他部件的工作，记录内部状态等。
CPU对电脑的性能有着非常重要的影响，因而常用CPU的型号来表示电脑的档次，如486、奔腾机、奔腾、奔腾四等都是指CPU的型号。CPU的工作频率是CPU性能高低的重要标志。随着电脑技术的迅猛发展，CPU的工作频率正成倍的增长，而且仍将不断地提高CPU的运算速度，以增强电脑的性能。
笔记本电脑（Notebook Computer）又被称为“便携式电脑，手提电脑、掌上电脑或膝上型电脑”，其最大的特点就是机身小巧，相比PC携带方便，是一种小型、可便于携带的个人电脑，通常重1-3公斤。当前的发展趋势是体积越来越小，重量越来越轻，而功能却越发强大。为了缩小体积，笔记型电脑当今采用液晶显示器（也称液晶LCD屏）。除了键盘以外有些还装有触控板（Touchpad）或触控点（Pointing stick）作为定位设备（Pointing device）。笔记本跟PC的主要区别在于其便携带方便，对主板，CPU要求，内存，显卡，硬盘容量都有不同等等。虽然笔记本的机身十分轻便，但完全不用怀疑其应用性，在日常操作和基本商务、娱乐 、运算操作中，笔记本电脑完全可以胜任。当今的笔记本电脑正在根据用途分化出不同的趋势，上网本趋于日常办公以及电影，商务本趋于稳定低功耗获得更长久的续航时间，家用本拥有不错的性能和很高的性价比，游戏本则是专门为了迎合少数人群外出游戏使用的，发烧级配置，娱乐体验效果好，当然价格不低，电池续航时间也不理想。
