在程序开发中，难免会遇到需要匹配、查找、替换、判断字符串的情况发生，而这些情况有时又比较复杂，如果用纯编码方式解决，往往会浪费程序员的时间及精力。因此，学习及使用正则表达式，便成了解决这一矛盾的主要手段。
正则表达式是一种可以用于模式匹配和替换的规范，一个正则表达式就是由普通的字符（例如字符a到z）以及特殊字符（元字符）组成的文字模式，它 用以描述在查找文字主体时待匹配的一个或多个字符串。正则表达式作为一个模板，将某个字符模式与所搜索的字符串进行匹配。
正则表达式的特点是：
1、灵活性、逻辑性和功能性非常强；
2、可以迅速地用极简单的方式达到字符串的复杂控制。
3、对于刚接触的人来说，比较晦涩难懂。
由于正则表达式主要应用对象是文本，因此它在各种文本编辑器场合都有应用，小到著名编辑器EditPlus，大到Microsoft Word、Visual Studio等大型编辑器，都可以使用正则表达式来处理文本内容。
Java 正则表达式和 Perl 的是最为相似的，正则表达式就是规则表达式。Java中正则表达式与之前使用的Python是有区别的，区别在于Java对于反斜线(\)处理的不同。 在Python中”\d”表示 匹配一位数字(0-9)，而Java中匹配一位数字(0-9)，需要的正则表达式为”\\d”。 不过换行符和制表符只需要单反斜线“\n\t”。
正则表达式定义了字符串的模式。可以用来搜索、编辑或处理文本。不仅限于某一种语言，但是在每种语言中有细微的差别。
