C语言二十世纪80年代流行，1989年出现第一个标准，即C89.
1991年，清华大学第一个开始C语言教程，使用教材为谭浩强编写的《C语言程序设计》第一版(1991)，由清华大学出版社出版。
1992年，包括哈尔滨工业大学在内的十几所高校开始C语言教学。
到了21世纪，C语言已经成为大多数高校计算机专业，软件设计专业等专业的必修课程。
C语言是一门面向过程、抽象化的通用程序设计语言，广泛应用于底层开发。C语言能以简易的方式编译、处理低级存储器。C语言是仅产生少量的机器语言以及不需要任何运行环境支持便能运行的高效率程序设计语言。
C语言是一门通用计算机编程语言，应用广泛。C语言的设计目标是提供一种能以简易的方式编译、处理低级存储器、产生少量的机器码。它既具有高级语言的特点，又具有汇编语言的特点。
C语言继续发展，在1982年，很多有识之士和美国国家标准协会为了使这个语言健康地发展下去，决定成立C标准委员会，建立C语言的标准。委员会由硬件厂商，编译器及其他软件工具生产商，软件设计师，顾问，学术界人士，C语言作者和应用程序员组成。
1989年，ANSI发布了第一个完整的C语言标准——ANSI X3.159—1989，简称“C89”，不过人们也习惯称其为“ANSI C”。
高级语言。
C语言是一门面向过程的计算机编程语言，与C++、Java等面向对象编程语言有所不同。C语言的设计目标是提供一种能以简易的方式编译、处理低级存储器、仅产生少量的机器码以及不需要任何运行环境支持便能运行的编程语言。
C语言描述问题比汇编语言迅速、工作量小、可读性好、易于调试、修改和移植，而代码质量与汇编语言相当。C语言一般只比汇编语言代码生成的目标程序效率低10%-20%。因此，C语言可以编写系统软件。
当前阶段，在编程领域中，C语言的运用非常之多，它兼顾了高级语言和汇编语言的优点，相较于其它编程语言具有较大优势。计算机系统设计以及应用程序编写是C语言应用的两大领域。同时，C语言的普适较强，在许多计算机操作系统中都能够得到适用，且效率显著。
C语言拥有经过了漫长发展历史的完整的理论体系，在编程语言中具有举足轻重的地位。
特性
1、C语言是一个有结构化程序设计、具有变量作用域（variablescope）以及递归功能的过程式语言。
2、C语言传递参数均是以值传递（passbyvalue），另外也可以传递指针。（apointerpassedbyvalue）。
3、不同的变量类型可以用结构体（struct）组合在一起。
4、只有32个保留字（reservedkeywords），使变量、函数命名有更多弹性。
5、部分的变量类型可以转换，例如整数型和字符型变量。
6、透过指针（pointer），C语言可以容易的对存储器进行低端控制。
7、编译预处理（preprocessor）让C语言的编译更具有弹性。
