js引擎通常被称作一种虚拟机（可能是js并没有明确的VM的概念吧），是专门用来解释和执行js脚本的。js虚拟机是一种进程虚拟机，就是能运行一个进程或程序。每个js引擎都实现了ECMAScript规范（当然，有的实现并不全或者未能实现最新规范）ActionScript也支持这种规范。早期的js脚本只包含很简单的逻辑，所以处理js脚本的引擎性能自然也好不到哪里去，非常早期的“Mocha”引擎只包含字节码解释器、引用计数方式的自动内存管理方式。js引擎从原始的遍历语法树，到字节码方式到引入JIT编译方式（即时编译），性能得到了质的飞跃 。现如今一些比较知名的js引擎有：SpiderMonkey， Mozilla的JavaScript 引擎,使用C/C++编写；V8（第一个用上JIT技术的虚拟机），chrome的js引擎，使用C++/汇编 编写，使用初级编译器 + 优化编译器。还有Safari的JavaScriptCore引擎，IE/Edge的Chakra引擎。当然，Node.js/IO.js也是使用V8引擎（虚拟机）。参考：game-server-development/node.js-V8引擎相关的性能优化.md at master · xiecc/game-server-development · GitHub runtime 翻译过来就是“运行时”，或者运行时环境，是说一个程序正在执行的状态，js runtime就是运行js的环境，也就是虚拟机（engine）。runtime它的底层可能是一些标准库函数。js引擎和虚拟机存在相似之处，但有足够的差异，因为JavaScript的动态特性。
可以的。使用javascript构建本地程序一般需要如下环境：一个js引擎，一个界面工具。
js引擎：目前都是用nodejs，nodejs是基于chromev8封装的一个本地js解析器。
界面工具：既然是本地程序，一般都需要界面，这里界面工具都是选择某种浏览器封装。比较流行的是基于chromium进行封装。
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好消息是目前已经有比较完美的封装了，比如electron封装了本地化的引擎和界面工具。
微软的Visual Studio Code就是基于electron开发的。
