目前的硬件、软件产品更替周期已经没有什么大的规律而言。硬件产品方面，CPU是今天你方唱罢，明天我就登场；主板、内存、芯片组新的当量级产品轮翻轰炸；声卡、显卡这些倒退数年原本不是升级主流产品现在已经走上前台，逐渐演变成了“领涨”的主力军，花花绿绿的板子让人目不暇接。软件产品方面，虽然媒体炒作方面可能远不如硬件产品那么火热，如果以微软论，操作系统表面上看一年好象才更新一次（其实这中间微软也会不断拿出升级版本和补丁呢），究其实质却可能大谬人们想象：进入90年代以后，各种共享、工具、应用软件如雨后春笋般生长出来、成长起来。
如果打个不恰当的比喻，目前散落在网上大大小小的各种类型软件可能比地上的蚂蚁还要多。而各种软件更新换代的速度也是惊人之快，一年、几个月甚至几周都要算是长的（因为在这段等待的时间里，更多新软件的推出很可能就会导致用户把你忘掉），据说目前最短的软件更新速度就是在一天里便推出两个版本。诚然，上述这些只是表现上的形式，不管是硬件产品的推陈出新出好，软件的版本更叠也罢，其最终目的都是要提高电脑的使用效率，增强电脑的使用功能，让其在更大的范围里，在更广阔的空间内，最大限度地为用户服务。而且以目前的情况看，每当市场上推出了一种什么新的硬件、软件，总会相应的有更多的软件或硬件与之相配套，这样推断，不论摩尔定律的周期时间今后如何缩短，有一点是可以肯定的，那就是：电脑升级的宗旨永远都必须围绕用户服务。
不过，电脑硬件和软件的升级也并非对每位用户都适用，特别是在硬件升级方面，我们以下讨论的重点是针对兼容机，而对那些较早期的原装机和品牌机便无能为力了。因为此类机器由于厂商OEM的原因，绝大多数机器其内部硬件构架都是以集成为主的，加之与其内部集成硬件相配套的外壳，个人硬件升级方面的可能性不大，即使能够升级，成本也会较大，还不如买台新的兼容机呢。
软件升级方面，排除上述那类老式硬件无法使用或兼容新的软件的情况外，用户在软件安装的选择方面还要量力而行，尽量选择适合自己操作、应用的软件产品，对那些自己不了解甚或根本就不会操作的软件，不升也罢。
另外，不要盲目追求最新的软件，因为很多软件在刚刚开发出来后，往往其本身会有很多仍不完善的地方（有的商业软件在正式推出之前还会事先发布各种类型、不同范围的测试版本），也就是我们俗称的“BUGS”（臭虫），而这些不完善的地方在实际应用中，也极有可能会给使用者带来很多意想不到的麻烦和难以解决的问题。如果您自忖并非此道中的高手，则不妨多待些时日，等软件进一步“除虫”成熟后再行使用，如最新推出的WINDOWS2000操作系统软件等。
通过以上，想来大家至少已经统一了这样一个共识：升级确实是妙处多多、好处多多。既然升级是为了让自己的电脑更好地发挥功用，那么恐怕每个用户都要面临硬件、软件升级的实际操作问题了。而一旦介入这个实质性问题，可能便会有一些用户感到迷惑：这么多新产品，究竟应该从何下手呢？别急，本文就请您和我们一起就升级问题STEP BY STEP，看一下电脑硬件升级后，其各方面性能究竟可以提高多少。
升级前的准备: 既然决定了要升级，接下来我们面对的，就是如何在花花绿绿的产品中选出最合适自己的那一款的选择了。首先，当电脑用户准备组装或升级自己的电脑时，总会有一个固定的消费计划或者说是花费上限，尽管硬件新品每天都在层出不穷，但想要尽情享受这些高科技的武装，没有大把的银子恐怕也绝对不行。如果您手里的银两和笔者一样有限，大家就必须根据自己电脑使用主要目的，来选择升级自己最需要的部分：是速度更快的CPU，还是刷新强劲的显示卡，是I815E的主板，还是40G的硬盘......理论上讲，技术越新的产品性能越好，价格自然也就越高；在相同技术平台支持下，会有不同价位的多种产品，欧美的较贵价格，中国台湾、新加坡、韩国等次之，中国大陆的产品较便宜。在相同价位下，笔者建设您升级的时候多走走、多看看，总之，最终的目的还是本着既能少花钱多办事，还要在有限的财力下尽最大限度地发挥您电脑的功效。
