一般情况下，厂商说明是金属拉丝的，都是采用铝板来制作。需要注意的是，市面上已经有塑料外壳处理成类似金属拉丝的效果以冒充铝板。不过要识别非常简单，把手掌放在面板上，持续感觉凉快的就是金属的，一会儿就不凉快的就是塑料的。
金属拉丝就是在外力作用下使金属强行通过模具，金属横截面积被压缩，并获得所要求的横截面积形状和尺寸的技术加工方法称为金属拉丝工艺。使其改变形状、尺寸的工具称为拉丝模。拉丝可根据装饰需要，制成直纹、乱纹、螺纹、波纹和旋纹等几种。跟塑料外壳的区别就是看起来高端大气上档次很多，价格也高不少。
如果单从导热性上来说，金属的导热性比塑料的要好得多，因此金属拉丝笔记本电脑的散热功效肯比塑料的要好些。电脑散热主要依靠散热风扇来进行，外壳材质会影响散热但影响不大。
因此金属外壳能够起到辅助散热的作用，但是并不是笔记本的主要散热方式，不可被不良商家忽悠说金属外壳的笔记本散热好。笔记本的金属外壳的材料多使用的是镁铝/铝镁合金，不过现在比较新一代的材料工艺冲，尤其是苹果的一体化金属外壳，使用的工艺叫做铝冲金属，是一种可塑性很强的合金，目前很多超极本也使用的是这种外壳工艺。
镁铝合金与铝镁合金同属台金材质, 若镁金属所占合金比例较大, 通常称为镁铝合金, 反之亦然.镁铝合金中的镁比例越高, 材料就越轻, 但强度较差提高铝的比例可确保较高强度, 但会导致偏重, 这就是为什么镁铝合金无法满足超小型及超便携型笔记本设计要求的原因. 总体而言, 镁铝合金仍是目前性价比最好的笔记本外壳材质之一, 毕竟其外观、强度以及重量均较ABS工程塑料更胜一筹.
铝镁合金是一种合金，主要是以铝为集体，添加镁元素进行化合，在强度达到要求的同时散热性能良好，同时很轻便。金属拉丝面板一般是指金属外表面排布着密集，较为规则的横纹的金属面板。现在用塑料也能做出这种效果。所以金属拉丝应该算是一种工艺。复合材料是指两种或者几种材料混合在一起。一般是指两种类型的混合，比如塑料和陶瓷符合。ABS属于塑料。可以向其中加入玻璃纤维，就成符合材料了。
