电脑可以分为两部分：软件系统和硬件系统。第一台电脑是1946年2月15日在美国宾夕法尼亚大学诞生的ENIAC通用电子计算机。
人们把没有安装任何软件的计算机称为裸机。
硬件系统包括：机箱（电源、硬盘、磁盘、 内存、主板、CPU－中央处理器、CPU风扇、光驱、声卡、网卡、显卡）、显示器、UPS（不间断电源供应系统）、键盘、鼠标等等（另可配有耳机、麦克风、音箱、打印机、摄像头等）。家用电脑一般主板都有板载声卡、网卡。部分主板装有集成显卡。
软件系统包括：操作系统、应用软件等。
电脑是什么？它不是家用电器？我似乎觉得那些“千方百计把电脑往家用电器归类的人”，不仅有不负责任的“推销电脑的厂商”，也有许多严肃而乐观的电脑专家和未来学者。岁末有机会到北京开会，逗留半个月，白天想着“教育”，晚上仍迷着“电脑”，把一本新出版的畅销书《数字化生存》一连通读了三遍。“计算不再只和计算机有关，它决定我们的生存”，著名的未来学家、美国媒体实验室主任尼葛洛庞帝如是说。普通百姓生存之处自然是家庭，“家用电器”只可能指“家庭使用的电器”（废话），比方说电视机、录音机、影碟机、录像机、洗衣机、游戏机，或许还可以扩大到照相机、传真机、手表、电话、汽车、打字机……编辑部的斗室里，你们正在电脑上“指动字成”，敲打出即将发排的文稿，可以想象在各位温馨的书房也肯定摆着这么台“家用电器”——电脑是打字机，这已是被炒滥了的话题，岂止是打字机，正确地讲是家庭出版系统。中午休息，热心的邵文从遥远的沈阳传来一套新版的《大航海时代》，正对着电话讲解操作——电脑是游戏机，那逼真的三维图像和绕梁三日的高保真音响，早已让任天堂（哪怕是“超任”）、世嘉（哪怕是世嘉五代）游戏机成为新的古董；一份所谓《大众软件》的杂志，虽说通篇都是游戏攻关密笈，却是既有电脑又有孩子的家庭所必备的“家用电器说明书”。
注：《中青在线》网络频道正式开播，《中国青年报》的IT故事，也从传统媒体的《电脑大屏幕》、《动感网络》走向了网络新媒体的广袤空间。特登录4年前的一篇旧文，以示祝贺。或许，可以让人回忆起《中青在线》朋友们的往日风姿……
坐在你们中间，一阵青春的气息迎面扑来，顿时驱散了我身上的寒气。突然间，想起二、三十年前我们的团组织生活，不过，那时的“团日”，只有“斗私批修”，只有“广阔天地炼红心”，没有“新先导沙龙”，更没有“电脑大屏幕”。天知道你们怎么就想起在全国率先搞出电脑专版？不是别的什么版块，偏偏在《教育导刊》里为电脑开垦出了一方天地，当之无愧地得到全国青年乃至中年老年读者的一致好评。
“有专业电脑行家吗？”微笑着摇摇头。
“谁的水平最高？”一致指向刘学红。可我记得刘学红主编在文章的字里行间曾透露她似乎也入门不久。《上网的感觉》、《家教软件教什么？》、《说明书说而不明》……，一期期，一篇篇，或热线咨询，或针砭时弊，既象是“电脑玩家”里资深的顶尖高手，又象是代表了你们教育栏目七位青年编辑对电脑的一片痴情。直到一篇《电脑是什么？》的问题见诸报端（1996.12.18），不由得使我也想起来凑个趣。
电脑是什么？它不是家用电器？我似乎觉得那些“千方百计把电脑往家用电器归类的人”，不仅有不负责任的“推销电脑的厂商”，也有许多严肃而乐观的电脑专家和未来学者。岁末有机会到北京开会，逗留半个月，白天想着“教育”，晚上仍迷着“电脑”，把一本新出版的畅销书《数字化生存》一连通读了三遍。“计算不再只和计算机有关，它决定我们的生存”，著名的未来学家、美国媒体实验室主任尼葛洛庞帝如是说。普通百姓生存之处自然是家庭，“家用电器”只可能指“家庭使用的电器”（废话），比方说电视机、录音机、影碟机、录像机、洗衣机、游戏机，或许还可以扩大到照相机、传真机、手表、电话、汽车、打字机……
编辑部的斗室里，你们正在电脑上“指动字成”，敲打出即将发排的文稿，可以想象在各位温馨的书房也肯定摆着这么台“家用电器”——电脑是打字机，这已是被炒滥了的话题，岂止是打字机，正确地讲是家庭出版系统。中午休息，热心的邵文从遥远的沈阳传来一套新版的《大航海时代》，正对着电话讲解操作——电脑是游戏机，那逼真的三维图像和绕梁三日的高保真音响，早已让任天堂（哪怕是“超任”）、世嘉（哪怕是世嘉五代）游戏机成为新的古董；一份所谓《大众软件》的杂志，虽说通篇都是游戏攻关密笈，却是既有电脑又有孩子的家庭所必备的“家用电器说明书”。
注：《中青在线》网络频道正式开播，《中国青年报》的IT故事，也从传统媒体的《电脑大屏幕》、《动感网络》走向了网络新媒体的广袤空间。特登录4年前的一篇旧文，以示祝贺。或许，可以让人回忆起《中青在线》朋友们的往日风姿……
坐在你们中间，一阵青春的气息迎面扑来，顿时驱散了我身上的寒气。突然间，想起二、三十年前我们的团组织生活，不过，那时的“团日”，只有“斗私批修”，只有“广阔天地炼红心”，没有“新先导沙龙”，更没有“电脑大屏幕”。天知道你们怎么就想起在全国率先搞出电脑专版？不是别的什么版块，偏偏在《教育导刊》里为电脑开垦出了一方天地，当之无愧地得到全国青年乃至中年老年读者的一致好评。
“有专业电脑行家吗？”微笑着摇摇头。
“谁的水平最高？”一致指向刘学红。可我记得刘学红主编在文章的字里行间曾透露她似乎也入门不久。《上网的感觉》、《家教软件教什么？》、《说明书说而不明》……，一期期，一篇篇，或热线咨询，或针砭时弊，既象是“电脑玩家”里资深的顶尖高手，又象是代表了你们教育栏目七位青年编辑对电脑的一片痴情。直到一篇《电脑是什么？》的问题见诸报端（1996.12.18），不由得使我也想起来凑个趣。
电脑是什么？它不是家用电器？我似乎觉得那些“千方百计把电脑往家用电器归类的人”，不仅有不负责任的“推销电脑的厂商”，也有许多严肃而乐观的电脑专家和未来学者。岁末有机会到北京开会，逗留半个月，白天想着“教育”，晚上仍迷着“电脑”，把一本新出版的畅销书《数字化生存》一连通读了三遍。“计算不再只和计算机有关，它决定我们的生存”，著名的未来学家、美国媒体实验室主任尼葛洛庞帝如是说。普通百姓生存之处自然是家庭，“家用电器”只可能指“家庭使用的电器”（废话），比方说电视机、录音机、影碟机、录像机、洗衣机、游戏机，或许还可以扩大到照相机、传真机、手表、电话、汽车、打字机……
编辑部的斗室里，你们正在电脑上“指动字成”，敲打出即将发排的文稿，可以想象在各位温馨的书房也肯定摆着这么台“家用电器”——电脑是打字机，这已是被炒滥了的话题，岂止是打字机，正确地讲是家庭出版系统。中午休息，热心的邵文从遥远的沈阳传来一套新版的《大航海时代》，正对着电话讲解操作——电脑是游戏机，那逼真的三维图像和绕梁三日的高保真音响，早已让任天堂（哪怕是“超任”）、世嘉（哪怕是世嘉五代）游戏机成为新的古董；一份所谓《大众软件》的杂志，虽说通篇都是游戏攻关密笈，却是既有电脑又有孩子的家庭所必备的“家用电器说明书”。
尼葛洛庞帝说得更绝：“电视和电脑的差异最终将只限于……它们在家中摆放在哪一个房间”——电脑是电视；“在未来5年中，可以穿戴的电脑装置可能成为消费品中增长最快的部分”——电脑是一体化的手表式电视；“现代的汽车里已经有50多种微处理器，电子的成本已经超过了钢铁”——电脑是汽车。还能列举什么？电子琴、电饭煲、洗衣机……只要你能想得到的家用电器，尼葛洛庞帝似乎都可以把它归类到电脑里：“将来的任何器具都将是简单化或复杂化的个人电脑”，原因之一在于“我们需要更友好、易于使用的、简单的家用器具”。
或许，尼葛洛庞帝对家用电器的说法暂时还不适用于中国，我向来是个乐观主义者，只要想想我们从一无所有发展为世界上电视拥有量第一大国的时间进程，想想几年前我还绝不敢奢望能在“奔腾”上写这篇短文的现实，我敢断言，电脑真正成为中国“家用电器”的那一天，为时不会太远。将来的中国，“白领”人数也要超过“蓝领”，也会有越来越多的人成为“家庭上班族”，把电脑化的家用电器变成个人工作、学习和生活的工具。说句过头的话：认定电脑是家用电器，然后才有全民电脑大普及。
路过北京大学，发现学生们已在自发组织对尼葛洛庞帝这本畅销书的研讨，真想马上给你们寄去一本《数字化生存》，再接着侃“电脑是什么”的话题。
首先说一说进入计算机专业的目的，我个人是因为十分喜欢IT业，很喜欢折腾电脑，所以在填报志愿是毫不犹豫的在报了的所有的学校都填写的计算机专业，梦想着进入计算机专业后能遇见很多高手，能交到几个知己，谁之进来后却大失所望。计算机专业的学生有很多以前对计算机不怎么了解，而且还有部分人进大学前连计算机摸都没摸过，对计算机很熟悉的很少，高手更是凤毛麟角，大多数人是服从了父母之命，显而易见，目前社会最热的行业是IT业，工资最高的也是IT业，抱着这个因素，大多数考生的父母都让自己的孩子进入了计算机专业，而大多数学生也天真的认为从计算机专业毕业后就能够像电视里演的大多数白领一样每天只用坐在办公室里和同事们聊聊天，和老板吃吃饭，每天签几个字然后就有高工资等着你去拿。进校后他们发现其实他们在专业课方面什么都听不懂，自己也一点兴趣都没有，没有兴趣那就没有学习的动力，而且这个专业是要靠悟性的，而兴趣是培养悟性的第一步，然后他们会发现越往后学专业课越难，也越听不懂，好一点的就会狠下心来，硬着头皮苦学一通，有可能也就能走出一片路来，而不好的就会就此放弃，只需要混着考试通过，混毕业，找个单位安心上班。有些人上了几年学连自己上哪些课都不知道；拿个程序他分不清是用C语言写的还是用PASCAL写的；不小心进了DOS不知道怎么再回到WINDOWS。但说起游戏来头头是道，好像每个都是职业玩家一样，有的每天只知道泡在网吧。这就是中国计算机人才下一代的悲哀！
再说现在计算机专业大学生的学习和生活。大多数计算机专业的学生对本专业的发展及前景一无所知，每天都是看小说、玩游戏、看电影、打牌、喝酒、睡觉等等很有"前途"的事情。偶尔看见一两个同学看看与计算机专业有关的书，跑去拿来一看，全是什么"游戏攻略"、"黑客秘技"等此类书籍。还有的人连C语言和C++谁是谁都还没搞清楚，就拿本VC的书"刻苦钻研"，真不知他们看懂了没有。好多学生都买了电脑，但用处都是游戏机＋碟机＋音响，每天都在用电脑玩着各种流行的游戏、看着最新的大片、听着时尚的音乐，就是不用电脑学习。有的学生甚至问我电脑除了玩游戏还能干什么，我问他你为什么这么问，他告诉我他觉得电脑只能用来玩游戏，不知道还能不能干干别的什么。据我了解，近几年在国内好几所高校的计算机专业的毕业生的毕业设计竟然是做网页，在大学了四年，学完了《数据结构》、《软件工程》、《C语言》等专业课后，竟然交了一个没有学过计算机的人自学一两天就能做好的东西！
这就是大多数计算机专业的学生，在我在大学玩了两年之后，我突然明白该为自己的未来打算打算了，但还有许多人仍然还什么都不明白，所以就有了这篇文章。
如果你是以上我说的那种受父母之命来学计算机的学生，如果你看了《计算机应用文摘》第15期的《写给想当程序员的朋友》一文后，发现自己没有当程序员的欲望，那么我这里有几条路给你选择：
1、网页制作，将来去网站工作！
2、学习3D MAX等软件，去作动画！
3、学习美术设计！
4、网络，将来考个CCNA，去专业组网！
5、在保证能顺利毕业的前提下，去疯狂玩游戏，做个职业玩家或做一个或几个网络游戏的GM。（我身边就有这样的人）
6、以上五条都与计算机有关，要有一定的专业知识，但比起你的专业课简单多了。如果你看到这里还不觉得有适合你干的，那这条最适合你：在你们学校去修双学位，修一个自己感兴趣的专业，计算机真的不适合你！
如果以上几条有适合你的，那么你就努力去做适合你的那一片天地，去看杂志的下一篇文章，下面的文字你看了只会浪费你的时间。
如果你是计算机专业的在校大学生，而且想当程序员，那么请往下看：
1、大学生活丰富多彩，会令你一生都难忘，但难忘有很多种，你可以学了很多东西而难忘，也会因为什么都没学到而难忘！
2、计算机专业是一个很枯燥的专业，但即来之、则安之，只要你努力学，也会发现其中的乐趣的。
3、记住：万丈高楼平地起！基础很重要，尤其是专业基础课，只有打好基础才能学得更深。
4、C语言是基础，很重要，如果你不学好C语言，那么什么高级语言你都学不好。
5、C语言与C++语言是两回事。就象大熊猫和小熊猫一样，只是名字很像！
6、请先学习专业课《数据结构》、《计算机组成原理》，不要刚开始就拿着一本VC在看，你连面向对象都搞不清楚，看VC没有任何用处。
7、对编程有一定的认识后，就可以学习C++了。（是C++而不是VC,这两个也是两码事!C++是一门语言，而VC教程则是讲解如何使用MFC类库，学习VC应建立在充分了解C++的基础之上。看VC的书，是学不了C++语言的。）
8、学习编程的秘诀是：编程，编程，再编程；
9、认真学习每一门专业课,那是你的吃饭碗。
10、在学校的实验室就算你做错一万次程序都不会有人骂你，如果你在公司你试试看！所以多去实验室上机，现在错的多了，毕业后就错的少了。
11、从现在开始，在写程序时就要养成良好的习惯。
12、不要漏掉书中任何一个练习题--请全部做完并记录下解题思路。
13、你会买好多参考书，那么请把书上的程序例子亲手输入到电脑上实践，即使配套光盘中有源代码。
14、VC、C#、.NET这些东西都会过时，不会过时的是数据结构和优秀的算法！
15、记住：书到用时方恨少。不要让这种事发生在你身上，在学校你有充足的时间和条件读书，多读书，如果有条件多读原版书，你要知道，当一个翻译者翻译一本书时，他会不知不觉把他的理念写进书中，那本书就会变得像鸡肋！
16、我还是强调认真听专业课，因为有些课像《数据结构》、《编译原理》、《操作系统》等等，这种课老师讲一分钟能让你明白的内容，你自己看要看好几个月，有的甚至看了好几年都看不明白。
17、抓住在学校里的各种实践的机会，要为自己积累经验，就业时经验比什么都有用。
18、多去图书馆，每个学校的图书馆都有很多好书等你去看！
19、编程不是技术活，而是体力活。
20、如果你决定了要当一个好的程序员，那么请你放弃游戏，除非你是那种每天只要玩游戏就能写出好程序的天才！
21、你要有足够的韧性和毅力！有个高手出了一道题测试你的韧性和毅力：找个10000以内的素数表，把它们全都抄下来，然后再检查三遍，如果能够不间断地完成这一工作，你就可以满足这一条。
22、找到只属于你自己的学习方法！不要盲目的追随别人的方法，适合自己的才是最好的！
23、请热爱程序员这项工作！
以上的话有些是我的经验，有些是我从高手那里直接COPY来的，但他们都很有用，记住他们，并遵守他们，那你们一定会成功！
对于大多数初学者来说，好多人有这种问题存在：我到底先学什么？学C/C++？还是学VC？还是学Borland C++ Builder呢？还是Delphi？哪一个更好呢？学习程序设计和学习程序设计语言究竟是怎么一个关系？初学者究竟应该如何取舍呢？就这些问题，我从一个高手那里看了一下的这段话，可以帮助在这方面有问题的人：学习程序设计就好比学习射击，而程序设计语言就对应射击中的气枪、手枪、步枪等各种枪械。学习射击必须要选择一种枪械，不可能没有枪还能学好射击的，也不可能同时学会使用所有的枪械。但是，如果掌握一种枪械的射击，再学别的也就触类旁通了。因为在熟悉一种枪械的同时，也学习了射击技术本身。再学其他的，自然事半功倍。学习程序设计也是一样，必然要从学习一门程序设计语言开始入手。在学会系统的编程理念之后，用什么工具都一样！
之所以写这篇文章呢是因为自己眼看身边那么多的同学一个个都"不务正业"，荒废了学业，心急如焚，自己也荒废了好几年，眼看微软的Windows从3.X到现在的2003 Server，而中国的软件业还是在原地踏步，难道我们真要每年等微软给他的操作系统换一次名字，我们给他交一次钱吗？这么大的利润为什么不留给我们自己，为什么不让别的国家给我们交钱呢？这是广大中国程序员的一个共同的梦，要实现这个梦的人是现在还在大学里的"准程序员"们，他们是中国软件明天的希望！希望广大计算机业的大学生看到这篇文章后，睡觉的能醒来，玩游戏的能停下来，在网吧的能出来，一起拿起课本，坐在电脑前，用程序写出中国软件业明天的辉煌。
