一、在XML语言中
节点是XML文件中有效而完整的结构的最小单元。内含标示组的节点，加上必要属性、属性值及内容，便可构成一个元素。节点的标志符<>。
二、在互联网络中
节点可能代表的是一台计算机这样的物理节点，也有可能代表一个城市的网络。在有数据传入和输出的点都也可以叫节点。
三、在PhotoShop中等一些图象声音处理软件中
“钢笔工具”、“磁性钢笔工具”、“自由钢笔工具”都可以定义一个节点的开始结束，它们的功能是用来定义节点和初步画出路径的
集群是一组相互独立的、通过高速网络互联的计算机，它们构成了一个组，并以单一系统的模式加以管理。一个客户与集群相互作用时，集群像是一个独立的服务器。集群配置是用于提高可用性和可缩放性。
和传统的高性能计算机技术相比，集群技术可以利用各档次的服务器作为节点，系统造价低，可以实现很高的运算速度，完成大运算量的计算，具有较高的响应能力，能够满足当今日益增长的信息服务的需求。
而集群技术是一种通用的技术，其目的是为了解决单机运算能力的不足、IO能力的不足、提高服务的可靠性、获得规模可扩展能力，降低整体方案的运维成本（运行、升级、维护成本）。只要在其他技术不能达到以上的目的，或者虽然能够达到以上的目的，但是成本过高的情况下，就可以考虑采用集群技术。
集群操作系统的定义是指一种由多台电脑通过软件互相连接计算机组成的并行或分布式系统，并可以作为单独、统一的计算资源来使用。比如符合分散、failover，eg，Veritas Cluster Server等系统。集群的关键技术分为四个层次：网络层、节点机及操作系统层、集群系统管理层、应用层。
以上四个层次技术有机结合，所有的相关技术虽然解决的问题不同，但都有其不可或缺的重要性。集群系统管理层是集群系统所特有的功能与技术的体现。在未来按需(On Demand)计算的时代，每个集群都应成为业务网格中的一个节点，所以自治性(自我保护、自我配置、自我优化、自我治疗)也将成为集群的一个重要特征。自治性的实现，各种应用的开发与运行，大部分直接依赖于集群的系统管理层，并且，系统管理层的完善程度，决定着集群系统的易用性、稳定性、可扩展性等诸多关键参数。正是集群管理系统将多台机器组织起来，使之可以被称为"集群"。
