1、存储文件：包括系统文件，应用程序文件，数据文件等等。
2、作为虚拟内存：当电脑内存不够用时，会将一部分硬盘空间临时当内存来用。
硬盘是用于保存电脑各种文件数据的存储器。是由包含多个盘片的盘片组加上硬盘驱动器，固定密封在一个专用的盒内。
硬盘的精密度高、存储容量大、存取速度快。一台电脑可以配一个硬盘，也可以配两个或多个硬盘。硬盘按尺寸分有3.5英寸、2.5英寸等；按接口分有IDE、SCSI、USB等。家用电脑几乎都使用3.5英寸的IDE接口硬盘。
电脑硬盘的工作原理
硬盘存储数据是根据电、磁转换原理实现的。硬盘由一个或几个表面镀有磁性物质的金属或玻璃等物质盘片以及盘片两面所安装的磁头和相应的控制电路组成，其中盘片和磁头密封在无尘的金属壳中。
硬盘工作时，盘片以设计转速高速旋转，设置在盘片表面的磁头则在电路控制下径向移动到指定位置然后将数据存储或读取出来。
写数据：系统向硬盘写入数据时，磁头中“写数据”电流产生磁场使盘片表面磁性物质状态发生改变，并在写电流磁场消失后仍能保持，这样数据就存储下来了；
读数据：系统从硬盘中读数据时，磁头经过盘片指定区域，盘片表面磁场使磁头产生感应电流或线圈阻抗产生变化，经相关电路处理后还原成数据。
