车载电脑又名车载计算机，简而言之，就是在车上加装人车共用电脑。车载电脑与行车电脑的区别：车载电脑系统并非行车电脑。行车电脑负责车辆与发动机状况的监管，也就是我们所说的ECU （Electronic Control Unit）。汽车的ECU 就好比我们人的大脑，其通过汽车上的节气门开度传感器、曲轴转速传感器、氧传感器、水温传感器等一系列传感器采集汽车的相关信息，ECU 运算这些数据来指挥控制如喷油器、点火控制器等等，从而管理汽车的行驶系统，他对车辆的行驶性能具有重要作用。随着汽车技术的不断进步，ECU 肩负起来越来越多的重担，未来的ECU 将会是更加强大的电脑系统，整合发动机、自动变速器、ABS 系统、主动悬挂系统等等，成为全方位的电子控制系统。
行车电脑是车载电脑，简称ECU。
相当于是汽车的大脑，它可以读取汽车的各项数据，并将关键数据通过电子显示屏显示出来。行车电脑显示屏通常设置在汽车仪表盘中间，通过显示屏上的数据，车主可以及时掌握汽车的状态，随时调整行驶策略，从而提高驾驶的便利性以及行车安全。
行车电脑的作用：
1、该系统将从发动机的运行随时监测汽车尾气是否超标，一旦超标，将立即发出警告，当系统出现故障时，故障（mil）灯或检查发动机警告灯亮起；
2、同时，动力总成控制模块（PCM）将故障信息存储入存储器中，通过一定的程序可以将故障代码从PCM中读出，根据故障代码，维修人员可以快速、准确地找到故障的位置；
3、目前最发达的车载诊断系统是OBD，OBD系统会分别进入发动机、变速箱、ABS等系统的ECU（电脑）读取故障码等相关数据，并利用小型车辆通信系统、车辆识别码、故障码及所在位置等信息自动通告管理部门。
