其功能主要是：解释计算机指令以及处理计算机软件中的数据。
CPU是计算机中负责读取指令，对指令译码并执行指令的核心部件。中央处理器主要包括两个部分，即控制器、运算器，其中还包括高速缓冲存储器及实现它们之间联系的数据、控制的总线。
发展历史：
CPU出现于大规模集成电路时代，处理器架构设计的迭代更新以及集成电路工艺的不断提升促使其不断发展完善。从最初专用于数学计算到广泛应用于通用计算，从4位到8位、16位、32位处理器，最后到64位处理器，从各厂商互不兼容到不同指令集架构规范的出现，CPU自诞生以来一直在飞速发展。
运算器是计算机中执行各种算术和逻辑运算操作的部件，又称算术逻辑单元。它的基本操作包括加、减、乘、除四则运算，与、或、非、异或等逻辑操作，以及移位、比较和传送等操作。在计算过程中，运算器不断从存储器中获取数据，经计算后将结果再返回存储器。其工作是在控制器下完成的。控制器是计算机的指挥中心，指挥计算机的各个部件按照指令的功能要求协调工作，它是计算机的神经中枢。控制器可以从内存中读取指令和执行命令，即按程序计数器指出的命令地址从内存中取出该指令进行译码，然后根据该指令向有关部件发出控制命令，执行该命令。运算器和控制器共同组成了计算机主机的核心部件--中央处理器，即CPU。简单的说，两者之间的区别是：运算器是获取数据从而进行计算的，而控制器是进行指挥的。
