红宝石以其晶莹剔透的美丽颜色，被古代人们蒙上神秘的超自然的色彩，被视为吉祥之物。早在古埃及、古希腊和古罗马，被用来装饰清真寺、教堂和寺院，并作为宗教仪式的贡品。它也曾与钻石、珍珠一起成为英帝国国王、俄国沙皇皇冠上和礼服上不可缺少的饰物。自从近 百年宝石进入民间以来，红宝石分别跻身于世界五大珍辰石之列，是人们珍爱的宝石品种。世界宝石学界定红宝石为七月的生辰石。
世界红宝石产地不多，主要有缅甸、斯里兰卡、泰国、澳大利亚、中国等，但就宝石质量而言，以缅甸、斯里兰卡质量最佳。
红宝石的英文名称为Ruby，源于拉丁文 Ruber，意思是红色。红宝石的矿物名称为刚玉。
红宝石的化学成分为三氧化二铝（Al2O3），因含微量元素铬（Cr3+ ）而成红至粉红色。属三方晶系。晶体形态常呈桶状、短柱状、板状等。集合体多为粒状或致密块状。透明至半透明，玻璃光泽。折光率1.76-1.77，双折射率0.008-0.010。二色性明显，非均质体。有时具有特殊的光学效应-星光效应，在光线的照射下会反射出迷人的六射星光，俗称“六道线”。硬度为9，密度3.95-4.10克/立方厘米 。无解理，裂理发育。红宝石在长、短波紫外线照射下发红色及暗红色荧光。
红宝石与相应红色宝石的区别。与红宝石相似的天然红色宝石有红色尖晶石、红色碧玺、红色绿柱石、镁铝榴石、浅红色黄玉。相似的人造宝石有合成红宝石和红色玻璃。其特点如下：红色尖晶石颜色均匀，呈大红、正红色，晶形为八面形，均质体，偏光器下黑暗。红色碧玺呈粉红色，长柱状晶形，硬度、密度、折光率均低于红宝石。红色绿柱石呈红色，六方柱状晶形，非均质体，硬度、密度均低于红宝石。合成红宝石红色均匀，内部缺陷少，无暇，包体少，紫外线下荧光较天然红宝石强。
红宝石的评价与选购。红宝石的首要评价与选购因素是颜色，其次是重量、透明度和净度。一般来说，颜色纯正，颗粒大，透明，无或极少包裹体与瑕疵，加工精细，各部分比例匀称的刻面红宝石为上等品。缅甸红宝石，多呈鸽血红，色匀，透明度大，粒大，极少瑕疵与裂纹。斯里兰卡红宝石，色浅，主要品种是星光红宝石。泰国尖竹纹红宝石，深红色，颜色不太鲜艳，比较洁净。红宝石具有脆性，怕敲击、摔打，佩带时应该注意。
红宝石的主要特征
红宝石（Ruby）集中体现了高级宝石的三个主要特征：迷人的美丽、优秀的耐久性和极高的稀有性。
红宝石（Ruby）的美首先体现在其独一无二的红色上。虽然在自然界中红色的宝石有很多种，但唯有红宝石（Ruby）的红色能够给人带来最震撼的视觉冲击。在一幅缅甸的古画中，一位富有的欧洲人来到缅甸寻找传说中的红宝石（Ruby），一位当地的酋长拿出了一颗用绢布包裹的红宝石（Ruby）并将之摆在桌上。当他还未打开布包时，红宝石（Ruby）的光芒就已经将布包染上了一片红晕，而当他将要打开布包时，他对欧洲贵客说，“请坐稳！红宝石要出来了。”语音刚落，布包被打开，整个殿堂都被布包中的红宝石（Ruby）所散发出的红色火焰所照亮，而看客此时睁大了双眼，一只手悬在空中不知所措，另一只手则紧抓着桌沿，惊讶之情溢于言表。
红宝石（Ruby）的耐久性主要源于其卓越的硬度和耐高温的特性。红宝石（Ruby）的摩氏硬度为9，仅次于钻石，是自然界中第二硬的物质。同时它可以承受约2000摄氏度的高温而不熔化，这要比钻石不到1000摄氏度的燃点高出许多。因此，不管将其镶嵌为珠宝首饰来佩戴，还是作为私家的收藏，它都可以无惧环境的`变迁，历久而弥新。
优质的红宝石（Ruby）是极其稀有且极难获得的。在缅甸，平均每400吨红宝石（Ruby）矿石，只能筛选出1克拉左右的红宝石（Ruby）原矿，而对这些红宝石（Ruby）原矿进行再次精选之后，每1000颗这种矿石仅能够挑选出一颗——在颜色、净度、重量等各方面均达到宝石级的红宝石（Ruby）。在古代的传说中，人们为了获得深藏在无底山谷中的红宝石（Ruby），曾将一块块生肉投向山谷，并祈祷红宝石（Ruby）能粘在肉上，当秃鹫飞下谷底叼起肉之后，想办法射杀秃鹫从而得到粘在肉上或被秃鹫吞下的红宝石（Ruby）。
挑选红宝石应考虑哪些方面
红宝石的挑选可以从以下几个方面去考虑：
1．粒度大小：红宝石粒度越大，其价格越高。
2．颜色：红宝石的颜色有多种，最好的是较深的纯红色，其次为微带紫的红色，下面依次为较深的粉红色、紫红色，略带棕色的红色，其它如棕红色，发黑的红色、很浅的粉红色都是较差的红宝石。另外从台面观察红宝石，在转动时，应只看到一种颜色为最好，如能看到其它颜色，则说明红宝石加工时的取向不正确。
3．火彩：是在光源照射下，红宝石正面所表现的颜色，它实质上是红宝石的透明度、切工、颜色的综合作用的一种体现，一块好的红宝石在轻轻转动时（台面对着自己），可见内部有很多红色的小“火苗”在闪烁，对于高质量的红宝石要求其火彩要占整个冠部的55%以上。
4．裂纹：由于红宝石的裂纹较为普遍，因此挑选时，应尽量挑选裂纹少而细的红宝石，特别是不要挑选裂纹穿过宝石中心的红宝石。
红宝石佩戴有什么讲究
红宝石的佩戴不同于其他的宝石，一般比较随意没有什么太多的规矩，因此人们大可以随心所欲的将红宝石首饰佩戴在各个位置。
其次，红宝石的红色属于暖色调，因此佩戴红宝石时，我们可以尽量选择一些款式简单、大方、素净的衣服与之搭配，这样可以尽显宝石的光芒。
在选择红宝石款式的时候，要根据自己的外貌和体型特征来选择，比如，体型是瘦高型的人，选择一些椭圆型款式的红宝石，可以起到中和的作用，显现出一种柔和的美。
另外，我们要注意的是，红宝石也有不适合佩戴的人群，因为红宝石的磁场比较强烈，体质比较虚弱的人最好不要佩戴红宝石；还有，红宝石炙热的红色以及宝石本身所带有的激进的磁场性质，会更加加速人情绪的爆发，因此对于情绪容易激动的人，红宝石也是不适合的。
