1. 从语言等级上来分，java属于高级语言，需要编译成字节码之后才能运行。
2. 从语言设计思想来看，java属于面向对象的语言，将所有的事物看成是对象，有封装、继承、多态等特性。
3. 从执行过程来看，java是一种混合型语言，java先编译成字节码然后在JVM中解释执行（编译型语言需要经过编译器将源代码编译成机器码之后才能执行的语言，如C，C++；解释型语言，不需要编译，在运行程序的时候逐行翻译，如JavaScript，python）。
4. 从运行时数据类型来分，java是一种静态类型语言，或者说是强类型语言，它的数据类型在编译期或者说运行前确定的，在定义变量时需要明确指定它的数据类型，如果不经过强制类型转换，它的类型就不会变。
综合来说，java是一门强类型的、面向对象的混合型高级编程语言。
1、1995年，美国SunMicrosystems公司正式向IT业界推出了java语言，该语言具有安全、跨平台、面向对象、简单、适用于网络等显著特点，当时以web为主要形式的互联网正在迅猛发展，java语言的出现迅速引起所有程序员和软件公司的极大关注，程序员们纷纷尝试用java语言编写网络应用程序，并利用网络把程序发布到世界各地进行运行。
2、包括IBM、Oracle、微软、Netscape、Apple、SGI等大公司纷纷与SunMicrosystems公司签订合同，授权使用java平台技术。微软公司总裁比尔盖茨先生在经过研究后认为"java语言是长时间以来最卓越的程序设计语言"。
3、要想让程序能够在不同的计算机上能够运行，就要求程序设计语言是能够跨越各种软件和硬件平台的，而java满足了这一需求。
4、C语言是面向过程的语言，也是使用率非常高的语言；而面向对象的思想引入到编程语言之后，C语言就被改造成为面向对象的C＋＋语言，得到了广泛的应用。但是C＋＋语言必须兼容C语言，因此C＋＋语言是面向过程和面向对象混合的语言。
5、java语言产生于C＋＋语言之后，是完全的面向对象的编程语言，充分吸取了C＋＋语言的优点，采用了程序员所熟悉的C和C＋＋语言的许多语法，同时又去掉了C语言中指针、内存申请和释放等影响程序健壮性的部分，可以说java语言是站在C＋＋语言这个"巨人的肩膀上"前进的。
java语言的一个目标是跨平台，因此采用了解释执行而不是编译执行的运行环境，在执行过程中根据所在的不同的硬件平台把程序解释为当前的机器码，实现跨平台运行。而动态下载程序代码的机制完全是为了适应网络计算的特点，程序可以根据需要把代码实时的从服务器中下载过来执行，在此之前还没有任何一种语言能够支持这一点。
